19話「緑色」
翠という名前からか、それとも祖母が「エメラルドちゃん」や「エメルちゃん」と呼ぶからなのか。翠は、緑色が好きだった。
洋服や小物などを選ぶときに、自然と緑色を選んでしまうのだ。母親も祖母がそうだったのを真似ているだけなのかとも思った。けれど、大好きな人が自分のために選んだ色だから、好きになったと思うようになり、ますます緑色が好きになった。
それを、色もわかっていてくれたのか、誕生日プレゼントも緑色の浴衣を選んでくれた。偶然なのかもしれないけれど、翠はそれが偶然であっても幸せで嬉しかった。
浴衣を眺めていた翠を、自分の子どもを微笑ましく見る親のように、笑いながら頭を撫でてくれた。
「この浴衣、早く着たいです……！」
「あぁ、外で待ってるから早く着替えてこい。」
そう言うと、色はすぐに部屋から出ていってしまいそうになる。
それを見て、翠は焦って追いかけて、色の浴衣を軽く引っ張って、それを止めた。
「あ、あの！冷泉様………っ！」
「なんだ？」
「実は、その………。」
「……どうした？何かあるのか？」
言いにくそうにしながら、モゾモゾとして恥ずかしそうに色を見上げた。
「私、浴衣の着付け出来ないんです。」
「……………。はぁー。」
「すみません！！」
呆れ顔を見せて、翠を見つめている。
申し訳ない気持ちで、翠は身が小さくなる思いだった。
浴衣を着たのは、本当に幼い頃だけで、その時は母が着せてくれた。一人になってからは、浴衣を買う事も着る事もなかったのだ。
「冷泉様……せっかく買ってくれたのに………。」
「……脱げ。」
「……え？」
「俺が着付けてやる。だから、服を脱げ。」
「え、えぇ！！……そんなの無理ですー！」
色の突拍子もない言葉に、翠は後退りしながら、悲鳴のような声を上げてしまう。
好きな人の前で脱ぐというのは、あまりにも恥ずかしい事で、翠は激しく拒絶するしかなかった。
(明るいし、いろんなところ見られそうだし、冷泉様かっこいいから、そんな人に見られたら恥ずかしすぎる……。)
そんなことを考え、すでに頭の中は羞恥心でパンク寸前だった。色の前で、服を脱ぐなど考えられない行為だ。翠は、真っ赤な顔で彼を睨むように見つめた。
