「わぁーここいいね。」
ちょっと坂を上がって行くと、景色が一望できた。
冷たい空気が冬らしさを彷彿させる。
私は、ふと、翔太郎の産まれた街並みを思い出す。
そこには、今、【Second Homes】が建設されたんだ。
「ねぇ、翔太郎……」
「私、わかった事がある。真田先生のこと……」
「なんだ？言ってみろ」
真剣な眼差しで私を見つめた。
「真田先生のお母さんの治療費、翔太郎のお父さんが払ってたみたい……」
「うぅぅぅ」
ひどくうなだれ、頭を押さえつける翔太郎。
「真田先生は、真田先生は、翔太郎に恩返ししたくて、塾に来たんだよ…」
私はその場から動けない。
「そんな……親父が犠牲になったんだぞ…」
その場に倒れ込み、頭を地面にドンドンぶつけ、狂ったように、泣き叫ぶ翔太郎。
「うぅーあぁぁーふざけんな……」
私は初めて見た。
翔太郎が本当に隠していた心の弱さ。
翔太郎は、拳で地面を何度も何度も叩き付けている。
翔太郎、辛いよね。
泣いて良いんだよ。
泣かせてあげたいよ。
でも、まだわからないことあるじゃない？
両親はなぜ亡くなったのか？
翔太郎、あと少しできっとわかるよ。
私は、翔太郎の元へ駆け寄り、背後から、ギュッと抱き締めた。
「翔太郎、泣いて、いっぱい泣いていいんだよ。あと少しで、真相わかるよ」
私は翔太郎をいつも翔太郎が私にしてくれるように、温かく優しく包み込んだ。
「美園……く、悔しい……俺は何もあの時知らなかった…気づいてあげれなかった……」
翔太郎は全身震えている。
「だからだ、だから、急に倒産したんだ……多額の金が流れたんだ………親父は、自分よりも、社員を大事にしてた…」
「翔太郎……私はそばにいるから…ずっとあなたを支えるから」
私も翔太郎に負けないくらい、顔は涙でぐしゃぐしゃになっていた。
「美園……」
「翔太郎、あと少しだよ」
「美園……ありがとう」
私達は、お互い落ち着きを取り戻すまで、抱き合ったままだった。
そして、決してその場を離れることは無かった。
ポンポンポーン
ん？
サッカーボール？
「すみません、ボール取って下さいー」
私達は、ハッとして、飛んできたサッカーボールと少年達をじっと見つめた。
私は即座に立ち上がった。
「あ、はぁーぃ、蹴るね」
私が蹴ったボールは、見事に少年達から、外れて溝に落ちていった。
「あーごめんね」
甲高い声で叫ぶ私。
「何やってんだ、下手くそ」
翔太郎は、目を真っ赤に腫らして立ち上がった。
「えへへー」
「はい、翔太郎、ハンカチ」
「いいのか？美園、お前、お岩さんみたいだぞ」
「な、なによ、ひどーい……ハンカチはいつも2枚持ってるから、ほらね」
私はもう1枚のハンカチを取り出して、飛びっきりの笑顔を見せた。
「あ、もうこんな時間だ。美園どうする？一緒に行くか？塾戻るか？」
ちょっぴり穏やかな表情に変わった翔太郎。
「あー、最寄り駅まで送ってー」
「わかった」
私達は、手をしっかりと繋いだまま坂を下り、車へ戻った。
