スタンガンの姿が見えなくなった途端、膝をついてこっちに身を乗り出してくる。
俺の方に手を伸ばして、飛び掛かってきた。
…お、おい！
「…返してぇーっ！！」
何て執念だ！
飛び掛かってこられて、思わずひょいと後退して避わす。
「…わわっ！」
俺に避わされた桃李は、ガクンと体のバランスを崩していた。
あっ…しまった！落ちる！
「ひゃっ！」
桃李がベッドから落ちそうになったことに気付き、慌てて両手を伸ばす。
間一髪で、両手で桃李の体を受け止めることが出来た。
「危なっ…こら！」
「返してよぉ…うぅー…」
え…泣いてる。
涙を堪えようと、顔をしかめて頑張っているようだが。
目から溢れる寸前だ。
「それがないと、だめなのぉ…」
添えられていた手は、俺の腕をキュッと掴んで…震えている。
「それがないと、またイジメられた時に逃げられないしょぉ…」
そう言って、どんどん俯いて「うぅぅ…」と小さく声をあげて泣いていた。
そして、掴んでいる俺の腕を揺する。
「…もう、迷惑かけないの！…自分のことは、自分が何とかするのぉ…なのにぃ…」
「と、桃李…」
「だから、返してよぉ…夏輝のばかぁぁ…」
こいつ…まさか、本当にそんな理由のために。
《…こ、これを持ってたら、私、もうイジメられないんだよ》
《…だ、だから。もう夏輝に迷惑かけない。かけなくて、す、済むんだよっ…》
だから、この非殺傷性携行兵器に固執してるのか。
こいつ、本当にバカか。
イラッとしてしまう。
…桃李のことではなく、俺自身に。
このバカに、ここまで考えさせて、気を遣わせてしまった俺自身に。
おまえがそこまで何とかする必要はないのに。
改めて、自分のしたことが悔やまれる。
あんなイジケて引きこもらないで、ちょっと踏ん張って、ちゃんと向き合っていたら…こんなことにはならなかった。
いつものように、『俺が守ってやるんだよ！』と豪語していれば、こうして桃李がスタンガンに固執することもなかった(…)のに。
バカは、俺だった。
「返してえぇぇ…夏輝のばかぁぁ…」
…ちっ！いい加減、マジでしつこい！
「…うるせぇな！しつこいぞ！」
「ふぇっ！…うぅぅ…」
「だったら、なおこんなモノいらねえんだよ！」
