その後、涙を流しながらも再び眠りについてしまう。
そんな中で、温かい夢を見た。
…誰かにお姫様抱っこをされている夢。
顔は見えなくて、誰だかはわからないけど。
私を包んでくれるその腕は、力強くて、暖かくて。
私の流した涙を拭ってくれるその指は、優しくて。
じんわりと、温度が伝わってくる。
…あぁ、これが。
守られている、大切にされているって感覚なんだ。と、思った。
これは、夢なんだけど。
現実の世界でも、こうして私を大切にしてくれる人がいるのかな…。
愛してくれる人、現れるのかな…。
少なくとも、その相手は夏輝ではないことは、確かだ。
…そんな想いを抱えたまま、また時は過ぎる。
私お得意の脅威の集中力で、ラストスパートに詰め込み勉強をした結果、星天高校に見事合格。
晴れて、私は夏輝や理人と同じ高校に入学することになった。
晴れて、なのか。
と、いうには、不安が大きい。
その不安が的中し、三人また同じクラスになってしまった。
そして、更に不安は的中する。
『…桃李！何やってんだおまえは！』
『それから！眼鏡ずれてる！人前で絶対眼鏡をはずすな！』
中学の時とは変わらない、雷、小言は続く。
イライラさせたくないから、視界に入らないように、ひっそりしていようと思うんだけど。
どうしてもあっちから関わってくる。
見ていられないんだと思う。
制服がセーラー、学ランからブレザーに変わり。
それが尚一層大人への変化を感じさせており。
また、改めて夏輝を恐いと思い始めてしまった。
これなら、違うクラスがよかった…。
それなら、余計にダメなところを見せずに済んで、冷たく当たられないのに。
しかし、更なる不安、不幸が私を襲う。
もう、この状況に耐えられない。
自分をとても惨めに思う、出来事が。また。
ある日の昼休み。
私が慌てて教室を出ようとしたところ。
逆に教室に入ってこようとした、三年生のセンパイにぶつかってしまった。
しかし、それは夏輝の新しいお姫様で…。
『竜堂くぅーん、痛いー』
『…桃李おまえぇぇぇっ！謝っていけ！』
大人の空気を纏う、お色気抜群のセンパイは、夏輝の腕にしがみついて、私を上から見下ろす。
腕を貸している夏輝も一緒に。
私を上から見下ろし、怒号をあげた。
冷たい目で。
惨めだ。
惨め過ぎる。
こんなの…もう、嫌だ。
王子様の隣にはいつだって、綺麗なお姫様。
少なくとも、惨めに見下ろされている下僕ではない。
