たくさん褒められたのか、ディスられたのかはわからんが。
自分のイメージにない自分を知らされると、なんだかむず痒い。
「おまえ…盛りすぎじゃね？」
「ううん。夏輝はそんな人。夏輝のこと、ちゃんと見てるもん。私」
即答された。
そこまで言い切られるなんて。
何の反論もしようがない。
ため息出てしまった。
反論出来ずだからか、ついつい皮肉めいたことを口にしてしまう。
「…ったく。マネージャーってのは、よく見てんな？俺も知らないこと新発見だっつーの」
「………」
…あれ？
今度は急に黙りこんだ。
あゆりの方を見ると、こっちを見つめたまま、眉間にシワを寄せて微妙な顔をしている。
そのうちため息をついて、うつむいてしまった。
え。俺。
何かマズイこと言った？
「もう、何で…？」
弱々しい声で呟かれる。
「な、何でって…？」
すると、顔をガバッと上げた。
微妙な表情のまま、目がつり上がっている。
「…何で、気付かないの！本当に天然？！」
「はぁっ？！」
て、天然…？！
最近、よく言われるんだけど！
ここでも？！
「これだけ言ってるのに、わからない？！」
「な、何をだよ！…俺が強気の負けず嫌いだとか、諦めが悪い人間だってことか？！」
「…違う！バカ！…もぉー…」
「バカ…！」
理人だけでなく、あゆりにもバカ呼ばわりされるなんて！
…バカは桃李だろ？
アイツ以上のバカ、見たことない。
「さっきから言ってるでしょ…」
力の抜けた弱々しい声は、震えていて。
でも、目力強く、真っ直ぐに見つめられている。
「夏輝のこと、いつも見てるって…好きだって…」
…いや、俺だって。
聞き流していたワケじゃない。
《私の好きになった夏輝は…》
いや、でもそれは。
loveではなく、likeの方だとばかり…。
…と、ここで。
自分の立たされている状況を、一気に理解してしまった。
「夏輝？私…」
これは、まさか…。
…って、確認しなくてもわかる。
でも…。
「ずっと、夏輝のこと好きだった…」
え。
あ、あぁ…嘘っ！
まさか、あゆりが。
俺のことを、そんな風に思っていたなんて。
…だって、あゆりとは中３の始めに塾で知り合って。
普通に話をして、たまにバカ言い合って。
たまには一緒に遊びにも行ったけど。
俺的には『仲間』みたいな…。
