急いでいるのか、早足で歩く黒沢さんの後を、慌てて追っている。
桃李…。
…だが。
「…わっ！」
机に足を引っ掛け、体がグラッとなった。
(あっ！)
転ぶ！危ない！
その光景を見ていて、体がビクッと反応した。
だけど、体が前に進むことは…なく。
「おわっ！神田、危なっ！」
転びそうになっていた桃李の腕を掴んで引き上げている。
…俺ではない、別の男が。
「あ、あ、す、すみませんっ！きゃ、キャンディーさん」
「キャンディーってあだ名だからさん付けしなくていいよ…だけど、神田はあわてんぼだな」
「す、す、すみません…きゃ、キャンディー」
キャンディーこと、飴山というクラスの男子に間一髪で助けられていた。
助けられた桃李は、キャンディーに頭をペコリと下げて、再び黒沢さんの後を追い、教室から出ていく。
俺の前から姿を消した。
(………)
「…夏輝？どうした？」
「………」
何でだろう。
体を動かすどころか、声も出ない。
この感覚は…いったい何だろう。
イラッとするのか、胸がモヤモヤするのか。
…悲しいのか。
…俺は、桃李を見てたのに。
桃李は、俺の方を見向きもしなかった。
桃李が転びそうになっても。
俺が助けなくても…他の誰かが助けていた。
俺がいなくても…桃李の時間、生活は普通に動いている。
桃李の日常に、俺がいなくても。
桃李の日常は、ちゃんと回って、動いてるんだ。
俺なんて…桃李の日常には、別にいなくてもいいものだったんだ。
俺は、あんなに必要としていたのに。
あんなに頼られたがっていたのに。
俺がいようがいまいが。
桃李には何の関係もないものだった…。
改めて現実を突きつけられたのが、ショックだったのか。
その場に立ち尽くしてしまう。
そんなものだったのか…？
俺の存在って…。
…いや、俺も。
先週から、今日の今日まで。
桃李と話すどころか、目を合わせていなかった。
それでも…俺の日常は普通に回っていた。
桃李がいても、いなくても。
ちゃんと飯食ってたし、笑ってたし。
普通に日常生活を送っていた。
俺、桃李がいなくても平気…だった？
自分から突き放したとはいえ。
俺の五年間、そんなものだったのか…？
