「理人は？」
「アイツ教室にいる。夏輝の様子見てきてって言われてさ」
偵察を送り込んで来やがったか。
今、お会いしたら、きっとまたくどくど言われる。
突然乗り込んできた友人二人を、小部屋に招き入れる。
小部屋の模様を目にした二人は『ほぉー』と声をあげた。
「何これ。おまえ、ここに住んでんの？」
「いや…家具はもう置いてあった」
「ミスターになるとこんなものが貰えるのか。秘密基地かって」
「秘密基地。いいな。その響き」
おじゃましまーす！と、陣太はソファーにドカッと腰掛ける。
まるでモデルルームの見学に来たおじさんだ。
やれやれ。
そう思いながら、ドアを閉める。
だが、すでにリラックスしてしまった陣太とは逆に、咲哉は俺の傍にじっと立ったままだ。
あまり面白くなさそうな表情で、こっちを見ている。
「…どうした」
「あのよー。こんなの水くせえんじゃねえの」
「は？」
咲哉は口を尖らせているが…俺には何のことかわからず。
首を傾げてしまう。
しかし、理解していないことがバレバレなのか、咲哉は更にムッとしていた。
「…さっき、理人から聞いたぞ？先週のこと！いろいろ大変だったんだってな？」
「あ、あぁ…」
理人のヤツ…喋るなっつーの。
「何があったか何も言わねえで、一人で抱え込んで引きこもろうとするとか、ないんじゃねえのって！」
「えっ…」
ひょっとして…怒られてる？
何で？
「夏輝くーん。僕たちは友達ですよ？」
ソファーに深く腰掛けている陣太が、こっちを見てニヤニヤしている。
一方から怒られ、はたまた一方には笑われ？
何だこれ。
「友達…え？」
「え？だって夏輝いつも確認してんじゃん。『俺達、友達だよね…』って。何の心配してんだか。…おいおい。今更違うってーの？」
「や、それは…」
「俺達友達でしょー」
「………」
はっきり言われると、照れる…。
友達…。
「女どうこうどうでもいい。でも、俺達は夏輝の友達だから、おまえが悪者だろうがおまえの味方。で、ございます」
連発されると、照れる。
それに、味方、か。
でも…ちょっと嬉しい。
「陣太、いいとこ取りすんなよ」
「だってー。咲哉、怒ってばっかりいるんですもの」
たいして面白くもないのに、失笑、吹き出してしまった。
それは、ちょっと、いや、だいぶ嬉しくて。
一人より、誰かといる方がいいのかもしれない。
