腹の底から、ため息を出す。
胸の奥の不快感、気持ち悪さを吐き出すように、深く。
「…竜堂？」
そのため息は大きかったのか、誰もが俺の方を見た。
「やめてくれ…」
何故か、いつものような勢いが出てこない。
この高校にいる以上、俺はミスターで。
そこからは逃げられないことに気付いた。
だとしたら、また。
桃李を傷付ける事態が起こるかもしれない。
こいつらではないにしろ、また他の誰かが。
新たな敵となって、出てくるのか…？
俺のせいで、また桃李が傷付けられる。
いや、桃李に限らず。
それは、他の関係のない女子かもしれない。
俺のせいで…また、こんな下らないことが起こるかもしれない。
俺の、せいで。
そう思ったら、いつものような負けん気も。
諦めの悪さも、感情として表に出すことが出来なくなってしまった。
応戦する気力も、出てこない。
まるで、泥の中に埋められたかのように。
「な、な、夏輝…」
「もう、いいって…」
俺が呟きだしたことで、全員がこっちを注目している。
しかし、その視線にも嫌悪を感じてしまい、気持ち悪くなってしまった。
もう、ここにはいたくない。
自分の意志とは反して、またため息が出る。
「ミスターって、何なんだよ…」
そう言い残し、みんなに背を向けてその場を後にする。
ここにはいたくないと思ってしまったら、考える前に勝手に足が動いていた。
「…夏輝！」
桃李が俺を呼び止める声がするけど。
愛しい人の声も聞き入れられないぐらい、余裕がない。
足を止めることが出来なかった。
もう、何もかもが腹立たしい。
俺を取り巻く環境も…俺も。
「…夏輝、待って！」
行く宛てもないまま、ずんずんと廊下を歩いていると、B教室からだいぶ離れたところで、パタパタと走る足音が聞こえてきた。
後ろからドン！とぶつかられ、左腕を掴まれて後ろに引っ張られる。
思わず足を止めてしまった。
「待って、待って、お願い…」
もう、振り返らなくてもわかる。
桃李が…追いかけてきた。
顔を見ることが出来ない。
申し訳ないという思いなのか、怒りが治まらないからなのか。
立ち止まったまま、無言でいたが。
俺の腕を掴む桃李の手に力が入っていた。
