その姿を見ると、胸が裂かれるように痛い。
桃李が痛みを堪えて、じっと耐えているその姿は。
これが、俺のせいで起こったことなんだと思うと胸の痛みに加えて、腹立たしく感じる。
…自分自身に。
…なぜ、こんなことになったのか？
なぜ、俺が原因で桃李がこんなことになってる？
桃李が俺のストーカー？彼女気取り？
…もし、それが本当ならどんなに嬉しいことか。
だけど、残念。んなワケないだろ。
だから、俺の片想い期間、どんどん長くなっていく。
なぜ、なぜ？と、いっぱい疑問はあるが。
…あぁ、そんなのどうでもいい。
考えるだけ無駄だ。
今の俺、やらねばならないこと、あるだろ。
(桃李…)
…例え、俺が悪いのだとしても。
俺は、桃李を守る。助ける。
「…何やってんだコラァーっ！！」
そう大声を張り上げながら、勢いよくＢ教室のドアを開ける。
ドアはバン！と音をたてており、中にいた女子たちは動きを止めて、一斉にこっちを見た。
そして、こっちを見た途端、彼女たちは目を見開いたまま固まっている。
まさか、ネタの張本人が登場するとは…思わなかったか。
「り、竜堂くん…？」
「な、何でここに…？」
何が起こったか、わからないといったところか？
しかし、そんなフリーズしたままの女子たちなんて構わず、中にずかずかと足を踏み入れる。
「…どけっ！」
桃李に群がっていた女子たちを、しっしっと手で追い払う。
すると、後退りしながら桃李から離れていき、疑惑の表情でこっちを見ていた。
桃李はまだ、頭を抱えてしゃがんでおり、ぐっと目をつぶったままでいる。
俺の登場に気付いていないのか、気付いていても、恐怖のあまり体が動かないのか。
それほど、頭を埋めており…体がぶるぶると震えていた。
(ちっ…)
俺の…せいで。
「…桃李！」
俺が突入したのを皮切りに、菊地さんが後に続いて入ってくる。
桃李の下へと駆けつけていた。
「ま、ま、真奈ちゃん…」
「桃李、もう心配ないからね！狭山さん助けに来てくれたよ！よく頑張ったね！」
「う、うん…」
助けに入ったのは、狭山じゃない。
俺ですけど。
顔を上げた桃李の目には、涙が溜まっていてうるうるしていた。
それを見ると、ますます胸が痛い。
