『くっ…離せ！』
襟を締め上げている先生の手を引き剥がそうと、力を入れてもがいてみるが。
サッカーしかやっていない小学五年生の力と大の大人の力には差があって、びくともしない。
間接的に首を絞められているせいか、足をもばたつかせてもがく度に、息苦しくもなってきた。
暴れるほど、ちょっと苦しくて。
だんだん力も入らない。
頭が少しずつボーッとしてきた。
先生の光のない冷たい目を見て、少しばかりか恐怖を覚える。
何だよこれ。殺される…？
『先生、先生ぇっ！やめて、やめてください！』
ふと見ると。
桃李が先生の腕にぶら下がっている。
俺を締め上げているその腕に。
『やめてっ！やめて、お願いです！先生っ！夏輝が死んじゃう！先生ぇーっ！』
掴んでいるその腕を綱引きのように何度も引っ張り、桃李の細い腕や小さな体はプルプルと震えていた。
『先生、ごめんなさいっ！私が悪かったです！すみません！すみません！』
『………』
しかし、先生は無言で。
冷たい目で、手の中でもがく俺をじっと見ている。
その横では、桃李が狂ったように叫び散らして、必死で制止をしていた。
『…先生っ！』
『………』
『先生ぇぇーっ！』
すると、宙に浮いていた体は更にフワッと浮く。
視界が変わったと思ったら、力任せに捨てるように投げ飛ばされた。
先生の手を離れたと思ったら、体全体に痛みと衝撃が走り、床に這いつくばった形となる。
『夏輝、夏輝！』
桃李が駆け寄ってくるが、その後ろには先生が立っていて、上から俺達を見下ろしている。
それは、鬼の形相であり、その顔から一言放たれる。
『ガキは黙って言うこと聞いてろ…』
そして、俺達に背を向け去っていく。
『先生、すみません！すみませんでした！私が悪いんです！すみません！すみません！』
そんな先生に対して、桃李は謝罪の言葉を言い続けながら、ペコペコとずっと頭を下げていた。
その様子を見た俺は、何とも言えない不快感と疑問を抱く。
桃李。
何でおまえ、そんなに謝ってんだ？
まるで重罪人のように。
おまえ、そんなに悪いことしたか？
何で、おまえが悪いんだ？
悪いのは、先生の方だろ？
ワケわかんねーことばっか言って、偉そうにして。
おまえにあんなことをしようとして…！
それは、苛立ち、怒りへと変わっていく。
