頬の温かくて柔らかい感触を、指先で感じる。
恥ずかしくなってしまってるんだけど、手を離すどころが、指先で更に撫でてしまった。
やわらか…。
「おまえさぁ…」
「な、な、なんでしょう…？」
「…本当に痩せた？」
「えっ！」
そして、指先に触れている頬を、つまんでおもいっきりグッと引っ張る。
「…いいぃぃっ！！」
ぷにっとした感触と共に、桃李の汚い悲鳴が響いた。
…普通、頬を触るとかここまでやったら、もう顔を近付けてキスするしかないと、思うだろ？
だが、意識して行動に入ると、一気に照れが吹き出してしまい。
こんな結果に…。
俺の意気地無し…。
「いひゃい！いひゃいーっ！」
自分のつままれた頬から引き剥がそうと、両手で俺の手を力強く掴んで引っ張っている。
それ、逆効果じゃね？
「わかったわかった」
ちょっと可哀想なので、すぐに離してやった。
気持ち良かったんだけどな…。
「…で、痩せれたのか？」
「うん、２キロ。お腹少しへこんだよ」
「ふーん。結果にコミットしたか」
しかし。
頬っぺた離してやったのに。
今度は、桃李が俺の右手を掴んだままでいた。
手の甲と手首をがっちりと掴んだままでいる。
掴んでいるの、忘れてる？
いつ離してくれんの？
ミイラ取りがミイラになっている。
ああぁぁ…。
何でこんなことばかり…。
手の温度を感じると、またしても顔が熱くなってきた。
いつ離してくれんだよ！
すると、そのままお互い目が合ってしまう。
更に顔が熱くなってきた。
どうしていいかわからず、しばらく見つめていると、桃李が「ん？何？」と、不思議そうに見てくる。
何って…腕、掴んでるの本当に忘れてる？
ネコがベロしまい忘れるのと同じレベル？
おまえは、バカだよ。
でも、この手を振り払わないでそのまま掴まれている俺も、バカだな。下心丸出しで。
バカ同士。
…そんな、バカな俺が、勇気を振り絞る必要のない程度の言葉を、めちゃくちゃ勇気を振り絞って、言う。
「お誕生日、ありがとうございました…」
とてもテンパっていて、『お誕生日』の後に『プレゼント』を付けるのを忘れた。
何だよこれ…！
しかし、更なるバカは、そんな俺のミスには気付いておらず。
えへへ…と、緩んだ笑顔を見せる。
「お誕生日、おめでとう」
