って、俺。
結構、いろいろ頑張ってない？
桃李を助けるために、実は、だいぶ頑張ってない？
好きでも何でもない女を、こんなに駆けつけて助けるヤツ、いる？
いないよな？
さすがにそろそろ、気付いて欲しいんだけど…。
…と、思う反面。
これじゃ、まだまだ足りないんだろうか。
だなんて、思ってたりして。
頑張らなければならないのは、行動よりも態度。
そんなことには、少し気付いている。
好きだということは、隠していなくても。
恥ずかしいだの、再起不能になるだので、それを口に出して、伝えていないんだから。
伝わるワケはないんだ。
気付くワケもない。
ちょっとの勇気を出して。
もう、あともう一歩踏み出していかなければならない。
俺、歩幅小さいな。
小さかったのか。
でも、さっきの不意討ちのキスと本人が聞いていない告白で、ちょっと開き直っている自分もいた。
俺、これからは攻めていけるかもしれない。
ずっと頬を触り続けてしまっており、なかなかやめられない。
そのうち桃李が「いたい…」と、寝言のように呟き始めた。
さすがに触りすぎた。
顔だから、腫れたり色が変わったりすると大変だ。
惜しいけど、もうやめる。
パッと手を離した。
すると、触られていた頬を自分の手でゴシゴシと擦っており、またパタッと眠りの続きを始めた。
そんな桃李の様子を見つめながら、熱くなったままの胸の奥に、新たなる決意を掲げる。
…桃李。
覚悟しとけよ？
『幼なじみ』でもなく、『友達の弟』でもなく。
『男』として、おまえに意識させてやる。
さっき、おまえが気付かなかったキスと告白は。
今度、おまえの意識がある時に、面と向かってはっきり言ってやる。
もう、恥ずかしいとか照れくさいとか、言ってられない。
もう、想いは抑えられないし。
誰にも渡す気はないし。
おまえにとっての、一番の男に。
たった一人のかけがえのない人に、なりたいから。
そして、いつか。
その白くて柔らかそうな頬っぺたに、頬擦りする。
…これは、余計だったかな。
でも本当に、覚悟しとけよ？
どんどん打ち上がる花火の閃光が、この小部屋に灯りとして差し込んでくる。
そんな『決意』を胸に。
振り返って、その花火を見上げていた。
