そういえば。
桃李…今、何してるんだろうか。
さっき、藤ノ宮に連れられて、体育館を出ていった。
それからどこへ行ったんだろうか。
体育館から出てくる生徒は次第に多くなっていく。
行列、生徒の波になっていた。
桃李、いないだろうか…。
思わず、姿を探してしまう。
さっき体育館を出ていったから、こんなとこにいるはずもないのに。
(会いてえ…)
桃李に…会いたい。
その生徒の人混みを、漠然と見つめながら、そこにいるはずもない彼女の姿が頭に浮かんでくる。
『わたあめの機械、運んでね』って、お願いしてくれたよな。
いつものビビりとは違って、ワクワクしているような雰囲気とニコニコ笑顔が良かった。
『わたあめコーヒー。あげる』って、甘ったるいコーヒーくれた。
毒味を指摘したら、『ごめんねー』って笑ってたっけ。
でも、いつものビビりな感じではない、軽くソフトに接してくれたことが、俺には嬉しかった。
うちわに何か書いてって頼まれた時は、さすがに困った。
でも『書いて書いて』って、せがまれた時は、困った反面、実は嬉しかったんだよな。
何てことない頼み事、お願いが嬉しかった。
そして、あんな大作を作ってしまった…。
(桃李…)
今、何を考えてる？
俺のこと…どう思っただろうか？
あの、泣いている顔が頭に過る。
…それは、あの時の…昔のあのことを、思い出させることで。
泣かせることは、決してしてはならないことだった。
同時に、胸を締め付けられたような感覚と罪悪感に襲われる。
聞きたい。
会って…話がしたい。
今までのことを思い返すと、だんだんと気持ちが高ぶってくる。
次第にいても立ってもいられなくなっていた。
吹き付ける夕下風のように、涼しげでいたいけど。
でも、俺の熱意は募る。
桃李に、会いたい。
すると、無意識に少しずつ駆け出していた。
辺りを見回しながら、宛はないが、足を進めてみる。
あれから…さっきから。
胸の奥がこう、モヤモヤとすっきりしなくて。
話したいことが、あって。
…それは、言い訳になるのかもしれないけど。
でも、聞いてもらいたくて。
…謝りたくて。
『ごめん』って、一言言いたい。
