「な、何？」
桃李が近付いてきたのがわかったのか、隠れ蓑にしている俺の背後からひょっこりと顔を出す。
「桃李っ」
「…わっ！…えっ？あ、あおこさん？！」
「うふふー」
彼女の存在を理解したとたん、驚く反面、喜んだ笑顔になる。
「わっ！な、なんで…」
「うふふー」
理由は細かく答えず、彼女は親指立てて拳をつき出す。
いいね！みたい。
「桃李、よかったよ。かわいい」
「…はい！」
そして、軽く手を振る。
桃李は頷いて、こっちを何回も振り返りながらも、人の流れに押されて体育館を出ていった。
やれやれ。
その後。
次のステージが始まり、行き交う生徒が少なくなったのを見計らって、糸田先生の誘導で、体育館を出る。
「大きい人も一緒にまだ来て」
「…えっ？！」
俺はなぜか、まだ彼女の隠れ蓑となっており、背中を引っ張られる。
彼女は俺の背後に隠れながら移動しており。
俺は巻き込まれるカタチで、一緒に体育館を出る羽目となった。
大きい人って…。
仙道先生の方が俺より身長高いんだけどな…。
何で俺が隠れ蓑になってんだ？
そんな妙な様子で、正面玄関口まで移動させられる。
「先生がた、いろいろありがとうございました」
玄関にてパイソン柄のフラットシューズを履いたのち、彼女は深々と頭を下げていた。
「高村もこれから仕事おつかれさん」
「っていうか、今すぐあの野郎を連れてこい！拳骨喰らわしてやるわ！」
糸田先生、先ほどからなんかお怒り…。
彼女はそんな先生の様子をクスクスと笑っている。
「あれ。糸田先生、拳骨やめたんじゃなかったんですか？」
「そうなんだよ。坂下に『この御時世に見栄えが悪いから止めてください』ってよ。んで、今はタイキックにしたんだがな？…だけど、あのヘタレ野郎に関しては拳骨復活させるぞ！」
「もうー。大丈夫ですって先生」
仙道先生も笑っている。
「糸田先生、高村大好きだからなー。…あ、そういや、あいつらに挨拶していかなくていいのか？」
すると、彼女は静かに頷く。
「はい。ここに会いに来るにはまだ早いんで…」
「え？何で？」
「あの子たちが、ちゃんと『使命』を果たしてから…ね？」
「ふーん」
「それでは、糸田先生、DVD出来たら教えてください。あと、明日差し入れしますから、先生食べてくださいね？」
「差し入れ？いちいち気を遣わんでいい！」
