確かに。
あの件に関しては、俺に落ち度がなかったということは、絶対にない。
あの状況下にいても、俺が毅然とした意志を見せていれば、こんなことにはならなかったような気もする。
やってしまったことはやってしまったこと。これはもう次の機会に活かす。
いや、次は絶対ないように。
罪悪感を抱えてあたふたするぐらいなら、最初から隙を見せなきゃいいだけだ。
後悔だけは、するな。
「すいません、ちょっとトイレ行ってきます」
休憩時間を利用して、ちょっとグランドを離れる。
向かったのは、さっきまでいた校舎の方だ。
トイレに行くことは、行くけど。
さっきから、気になっていることがある。
『極悪非道な連中だぞ！』
『真っ裸にされて写真撮られて脅迫された女子もいる』
あの、先代ミスターのファンクラブ連中。
狭山たちのことだ。
木元さんの話を聞いてから、状況が変わった。
連れていかれた桃李が、ひょっとしたら酷い仕打ちに合ってるかもしれない。
そう思ったら、気が気でない。
さっき、追いかけて取り返さなかったことを、少しばかりか後悔している。
…アイツら。
桃李に手なんか出してみろ？
もし、その時は、もう一戦交えてやる。
桃李に何かあって、後悔するぐらいなら、相手が女だろうが狭山だろうが、殺る。
桃李を、守るために。
正面玄関口から、校舎に入る。
校舎内にいるかどうか、ます靴箱を確認しようと思った。
(…ない)
桃李の靴箱には、上靴しか入っていなかった。
…もう、帰ったのか？
いや、待てよ。
もしかしたら、場所を変えて外になんて連れていかれたってのもあり得る。
探しに行った方が良いか？
靴箱の前で佇みながら、考える。
「桃李、帰ったみたいだぞ」
「…理人？」
そこには、Tシャツとジャージ姿の理人が立っていた。
部活を抜けてきたのか。
「何。心配で様子見にきた？」
「当たり前だろ。おまえもか」
ちっ。おまえはいいんだよ。おまえは！
「さっき、女バスのヤツから聞いた。桃李、５時前に帰ったのを見たって。特に変わりはないような様子だったみたいだけど」
「ふーん…」
特に変わりはないような様子、か。
そうとは言っても…何かされていないか、不安は残る。
極悪非道な連中が、何の用だったのかっていう疑問もある。
帰り、寄ってみるか。
