世界、狭い。
一番上の姉ちゃんのことを知ってる人とは。
春愛の働いてる店の隣の店…あぁ、あのカッコいい系のオシャレすぎる店か。
イメージ的には、藤ノ宮律子、みたいな。
…ちっ。ここでなぜあの女を思い出すんだ。
そんな店で働いている人、この辺に住んでるの？
パンダフルの常連なの？
見たことねえな。
「と、とりあえず、もう一仕事してから寝るの」
仕事…そんな感覚？
本当に自宅特訓していたのか。
まさか桃李が、こんな地道なことを本当にやっているとは。
授業始まる直前に他人の宿題を丸写しをする桃李が。
本番に向けて地道にコツコツと練習するとは。
本当に、ただ驚きだ。
「ふーん…ま、頑張れ」
「…う、うん！」
そして、もう一度、軽く手を上げて、その場から去る。
…待って！は、もうないな？
桃李は、俺が歩き出して距離が離れても、手を振ってお見送りをしている。
なぜか、笑顔で。
すごい満面の笑顔だった。
「…見送りはいいから、中に入れ！寒いから！」
「うん！」
しかし、そう言いながらもその場を動こうとせず、ずっと手を振っている。
また、話を聞いてないな？
困ったヤツだ。
もうそこはしょうがないので、そのままにして、背を向けて立ち去る。
俺が見えなくなったら、すぐに中に入れよ？夜は物騒だからな？
しかし…笑顔、かわいいな。
なんでこのタイミングであんなに笑顔になってんだよ。
よくわからないタイミングだ。
またまた『俺んち、来る？』って、言いたくなるだろが。
あぁ、もう。
帰り道の足取りは軽く。
なぜかご機嫌で帰宅してしまった。
俺のあのイラッとして口にしてしまった一言を。
桃李がちゃんと考えていてくれたことが、嬉しかった。
ひどいことを言って泣かせてしまったと、悔やんでいたのに。
でも、桃李がそう思って考えていてくれたことに、何だか救われたような気がする。
ホッとさせられた。
安心感がいつにも増して…こうやって桃李と話をするのは、やっぱり良い。
このホームに帰って来た感が、やはり良い。
やっぱり…好き、なんだよな。
この幸せ、ずっと、俺のものにしたい。
誰にも、渡したくない。
そんな想いが、どんどん強まっていく。
やっぱり…このままじゃ、いられない。
でも、なぁ…。
素直になれる勇気が出るのは、いつになるのか。
