桃李を傷つけた。
言い方、もう少し考えればよかった。
後悔が後からじわじわとやってくる。
謝るなりのフォローをしなくては。
…少し前の俺なら、照れ臭いだの、恥ずかしいだの、プライドが許さないだの、謝れずにいたが。
今の俺は、違う。
変わらなくては、前には進めない。
それが、やっとわかった。
何とか、桃李に声をかけねば…！
しかし、桃李は昼休み終了ギリギリに帰ってきて。
合間の休み時間も、うまく声をかけることが出来ず。
じゃあ、放課後は絶対…！
…と、思っていたが、ホームルーム終わるなり、担任の仙道先生が、桃李を連れていってしまった。
気にして少し待ってみたが、一向に姿は見せず。
部活の時間になってしまったので、諦めざるを得なかった。
…何でこうもうまくいかないんだ。
帰り、家に寄ってみるか。
今までの俺とは違うぞ。
すると、理人に。
『単に恋敵が出現して、嫌われるんじゃないかって焦ってるだけでしょ？夏輝は面白いなー』
と、言われた。
イタイところをつくな！
「夏輝、ちょっと！」
部活の始まる直前。
準備のため、倉庫から道具を出していると、呼び止められる。
「何だよ」
「それはマネージャーの仕事だから、やらなくていいって何回も言ってるでしょ？」
「え？重いもの運ぶぐらいよくない？」
「ダメ！選手はベンチ前に集合！」
ったく、何だよ。
こんなボールカートとか、くそ重たいものを運ぶのが女子の仕事だとか、どうかと俺は前から思ってんだけど。
でも、ヤツは気が強いったらありゃしないから、言うこと聞いといてやるか。
とは、思いながらも。
「…あゆり、やっぱ、これ俺が持つわ」
無視して、すたこら運ぶ。
「もぉーっ！」
「まだ道具残ってるから。あゆりはそれ持ってこい」
１年マネのあゆりは、ぶつくさ言いながら、言われた通りに倉庫に入る。
そんなこと、怒ることか？
すると、１年マネがもう一人やってきた。
「夏輝、またあゆりに怒られたでしょ？」
「ホントその通り」
苦笑いすると、逆に笑われる。
「昔から早いもんね。来るの」
「そうか？今日はちょっと遅れた感が…」
「そんなことないない」
もう一人の１年マネは、宮野圭織といって。
実は同中出身で、昔から知っている。
受験の際に、『勉強教えて下さい！』と、桃李と二人でお願いされたこともあったっけ。
