「…あ、もしもし…あぁ、そうか…わかった……わかったって！じゃあ」
知りたいことは、理人が情報収集してくれてわかったのだが。
最後、とてもめんどくさいことを言われたので、無理矢理電話を切ってしまった。
ったく、あいつは。
まさか、この状況見えてんじゃねえだろな。
「…理人、何て言ってたの？」
「わっ！…び、びっくりした」
かなりの至近距離から話しかけられたので、かなりびっくりした。
ち、近い…！
咳払いをして、気を取り直す。
「桃李、少し歩くぞ」
「あ、はい」
…理人が先生に聞いてくれた話だと。
この大きめの川と、綺麗に整備された川辺は。
昼間は、ラフティングのコースになっている。
大きい石がゴロゴロと散らばりやすいポイントなので、定期的に管理に入っているようだ。
下流に向かって川辺に沿ってしばらく歩いていけば、川にかかった大きい橋とぶつかる。
そこを上がれば、昼間遊んでいたアクティビティの敷地内に入り、遠くに泊まっているホテルが見えるはず。
それを目指して歩く。
管理の人も、そのルートでここまで来ているとのこと。
雨が降って川の水が増水しない限り、その橋まで、川辺は歩いて渡っていけるらしい。
と、いうことだ。
何とか帰れそうだ。良かった。
「だいぶ歩くの？」
歩きながら、桃李が後ろから話しかけてくる。
「ほんの数分じゃないか？」
そう言って振り返るが。
桃李とはいつの間にかだいぶ距離が離れていた。
え？こんなに離れる？っていうぐらい。
「ご、ごめんなさい…待って…」
俺、歩くの早い？
確かに、足場は石ころで敷き詰められていて、歩きづらいといえばそうだ。
「足ケガしてるとか？」
「いや、大丈夫…」
と、言いながら、「ぎゃっ！」と悲鳴をあげ、足を取られて転んでいた。
「おい！」
「ご、ごめんなさい！大丈夫だから…」
そう言いながら、慌てて立ち上がる。
まったく…。
『夏輝は歩くの早いし、桃李は暗闇で恐がってると思うから、ちゃんと手を引いて歩いてやれよ？…え？手を繋ぐのに照れてる場合じゃないから』
理人に言われると、ムカつく…！
なぜおまえに助言されねばならぬ…！
んなの、わかっとるわ！
照れとらんわ！…っていうのは嘘だけど。
言っとくけど！
理人に言われたからやるんじゃないぞ！
おぼつかない足取りの桃李の右手をぐっと引っ張る。
「わっ！」と、びっくりされた。
「行くぞ」
