「夏輝…ここどこ」
「さあ…」
ようやく立ち上がった桃李は、辺りを見回している。
辺り一面が暗闇でちょっとビビっているのか、気持ち俺の傍にいる。
くっつくかくっつかないかの微妙な距離だ。
気になる…。
しかし、帰るには手がかりがないワケじゃない。
ここに降り立った時、ちょっと違和感を感じていた。
この川辺。綺麗なんだ。
いや、風景が綺麗とかじゃなくて、ゴミとか落ちてないし、辺りが妙に綺麗に片付いていて、整備されている。
人の手が入っているということは、普段、ここに人が出入りしている。
辺りがほぼ暗闇で、今はよくわからないが。
昼間、何かに使われているんじゃないか？この場所。
と、いうことは、どこかに繋がっている道があるはず。
簡単に帰れる道があるはずなんだよ。
しかし、辺りは暗闇の中。
手探りで進んでいっても、体力と時間を消耗するだけだ。
俺一人ならともかく、桃李も一緒だし。
おそらく、時間をかければかけるほど、大騒ぎになる。
ポケットから、ケータイを取り出す。
持ってきておいて良かった…。
「…もしもし、理人？」
誰にかけようか考えたが、やはり一番頼れるのはこいつしかいなかった。
意地悪だけど。
『夏輝？おまえ、何やってんの？桃李は？』
電話の向こうの理人は、至って冷静だ。
「…あ、いるよ。無事」
『そっか。まあ、夏輝なら心配ないと思ってたけど？…で？何？』
心配ないってか。信用されてるのか、構われてないのか、どっちなんだろう。
そして、電話の目的は、ちょっと調べてほしいことがあったからだ。
「…あのさぁ、聞きたいことあるんだけど」
『何？桃李への口説き方とか？二人きりだしな？』
「あのなぁ…」
周り、誰もいないよな？その電話、隣で誰か聞いてないよな？！
先生とか、陣太、傍にいないよね？！
『嘘、冗談。で？何知りたいの？』
「今、川辺にいるんだけど。さっきいたナイトハイクコースの崖の真下の。結構広くて深そうな川なんだけど、普段何かに使われてないか…地図とか持ってない？」
『地図はないけど、まず先生に聞いてみる』
電話の向こうで、理人が先生を呼んでいる。
まずは大丈夫そうだ。
