「都倉女史、なんだって？」
リスみたいに頬を膨らませたあたしに、なぎは訊いてくる。
中身を飲み込んでから、あたしはぱさついた口を開いた。
「明良の邪魔、しないでって」
「で、あきちんはなんて答えたの？」
長い足を組み換えて、なぎが身体を前に傾ける。
うつむくあたしと顔が近くなって、息づかいも近くなる。
まるで、キスでもしそうな近さ。
「答えかけで、なぎが来たのよ」
でも、気持ちは決まっていた。
額と額がぴたり、くっつきそうな距離で、つぶやく。
ちいさなちいさな、声で。
「あたし、間違ったのかな」
明良を突き放して。
樹也の手を取って。
その先にあたしが予想していたのは、他の景色だった。
「あたしの希む通りに、ぜんぜん転がってくれない」
まるで、へたくそなビリヤード。
突いた玉はあたしの期待と違う場所に跳ね、希まない玉をポケットに落とす。
――そういえば、明良はビリヤード、うまかったな。
もう、一年以上、一緒に遊んではいない。
