「つぐみちゃん、顔色悪いよ？朝永君と何かあった？」

そこに今度は心配そうな顔の穂香さんが出勤してきた。

「穂香さん、おはようございます。ホント私は大丈夫ですよ」

両手を振って笑顔でそう返すが、二人からは心配そうな視線しか感じない。

「それに朝永さん、二人が思ってる程、酷い人じゃないですし」

私はこれ以上、二人を心配させまいと言った。

でもこれは二人を安心させるための嘘じゃない。
本音だ。

最初は本当に酷い人だったし、たまに暴言に苛々はさせられるけれど朝永さんに慣れてきた自分が怖い程。
それに食費だけで無料で家に置いてもらえている。
最近じゃ、朝永さんだって出してくれているし。

だから朝永さんには、感謝しているの……


「つぐみ」


そこに飛んできた低い声に肩を竦めた。
私はゆっくり振り返るとそこには朝永さん。

「今日、朝から顔色悪いな。体調悪いのか？」

「え」

心配そうな顔と声と言葉に私は思わず固まってしまう。