「わ・・た、し」
「うん」
「ず・・・と、ね」
「うん」
「・・す、き・・・」
「っ、俺もだよ」
『好き』
たった２文字を俺たちは言えなかった。
そして、やっと、言えた。
「う・・れ、し」
ふふっと莉桜菜は笑う。
「ね、・・・し、あわせ・・・あり・・・・と」
にっこりと莉桜菜は微笑んで・・・・そして、ゆっくりと目を閉じた。
もう、それから彼女の瞼が開くことはなかった。
命の灯火が、小さく揺れてフッと消えた。
いつの日か莉桜菜は言っていた。
人生のレールの終着点があると。
その、終着点に着いてしまったんだな。
まだ、まだ一緒にいたかった。
他愛のない話をして、笑い合って、時には喧嘩して。
そうやって一日、一日時間を刻んでいきたかった。
いつの日かお互い年老いて、昔はこうだったな、なんて話しもしたかった。
ずっと、ずっと莉桜菜の温もりを隣で感じていたかったよ。
「莉桜菜・・・っ」
隣で、お母さんが声を上げて泣いている。お父さんは、泣いているお母さんを抱きしめ、静かに泣いていた。
俺も止めどなく流れる涙を拭うことのないまま、まだ暖かい莉桜菜の手をぎゅっと握りしめた。
莉桜菜、莉桜菜、莉桜菜。
もう、キミは旅立ってしまったんだね。
「・・・っおやすみ、」
永遠の眠りよ。
莉桜菜に安らかな時間を。
