莉桜菜の病室に入るのに、少し勇気がいった。
ゆっくりと、ドアを開けると、ベットを起こして背もたれに寄りかかっている莉桜菜がいた。
起きていることに安堵して、しかし、その細腕に点滴が繋がっているのを見て気分が落ち込む。
「莉桜菜」
「あ、真司君。おはよー」
莉桜菜は俺の方を見ると、にっこりと笑う。
いつもの莉桜菜で、昨日の出来事は嘘だっだんじゃないかって思うくらいだ。
「・・・大丈夫なのか」
「大丈夫だよー昨日は、ごめんね？来てくれてたんでしょう？」
椅子に座って、俺は莉桜菜の腕を見てしまう。
点滴の針が刺さっていて痛そうだ。
「あーこれ？ご飯食べられないから点滴。もう終わるよ」
「飯、食べられないのか？」
「念のためだよ。本当は食べられるんだけどなー」
ご飯食べたいよーと冗談まで言って、いつも通りだ。
否、いつも通りを演じているのか。
「これ、」
俺は昨日渡せなかった母さんから預かった封筒を莉桜菜に渡した。
「なに？」
「写真」
「あ、この前の？」
莉桜菜は、封筒の中に入っていた写真を見て笑う。
「たいせつにするね」
莉桜菜が、写真を封筒にいれなおして、大事に仕舞ったことを確認してから、俺は本題に入った。
「・・・今日は、どうしたんだ？」
俺は、率直に今日の理由を聞くことにした。
莉桜菜は、眉を下げた。
「単に早く真司君に会いたかっただけだよ？学校休ませちゃってごめんね」
「嘘だろ。それだけでこんなこと言うはずない」
俺は、確信があった。
何か重要な事があった。だから、俺を呼んだんだと。
莉桜菜は、笑った。
それはそれは哀しそうに。
