「お疲れ様、かっこよかったよ」
「・・・さんきゅ」
そう言って笑う莉桜菜は、どこか元気がないように見える。
「吉田君ってすごいんだね！」
莉桜菜の側に座っていた女子が話し掛けてくる。
俺は、その女子の方は見ないで、莉桜菜の隣に座った。
「どうしたの？」
莉桜菜は、首を傾けた。
「体調、悪いのか？」
「え？」
「なんか、元気ないように見える」
倒れてから時間は経っているけど、やっぱり本調子じゃないのではないか。
保健室に行った方がいい気がするのは俺だけだろうか。
「そうかな？私、元気だよ？」
莉桜菜は、笑みを浮かべるが、やはりその笑みはいつもの元気は見られない。
隣に座っているのは莉桜菜の友人なんじゃないのか。
友だちが調子悪そうなのが分からないのか。
少し、苛立ちを覚えた。
「真司君？大丈夫よ？私は元気！」
莉桜菜が言った次の瞬間、アナウンスが鳴った。
『プログラム5番、障害物競走に出る選手のみなさんは、入場門にお集まりください。繰り返します・・・』
「あ、私の出番だ！」
莉桜菜は、立ち上がると自分の膝に置いていたタオルを椅子の上に置いて、俺を見下ろす。
今度は、俺が見上げる形になった。
「行ってくるね」
「・・・あぁ」
「莉桜菜ーいってらっしゃーい」
「いってきまーす」
莉桜菜は、友だちに手を振ると、入場門の方に行ってしまった。
俺は、その背中を見送った後、大きくため息をついた。
