翌朝、わたしは普段よりかなり早く家を出た。
偶然を装い、高本くんに会うためだ。
通学路を半分ほど走った頃、高本くんと思しき人物を見つけた。
彼を探す際に頼りにするのは雰囲気だ。
高本くんは平均よりいささか華奢な印象だが、身長、体型、髪型のどれにもこれといった特徴はない。
しかし彼には、言葉では表し難い雰囲気――ショウゾウ曰く彼氏にはしない方がいいやつオーラがある。
わたしにはそれが魅力として受け取れるため、特徴はないがどこか惹かれる人物がいたなら、その人物が高本くんとなる。
ある程度呼吸を整えたところで走りを再開し、高本くんの背を叩いた。
「おはよう」
「ああ、おはよう。早いね」
「なんか、いつもより早く目が覚めちゃって」
へへっと笑ってみせると、高本くんはそうかと一言で頷いた。
「今日、朝なに食べた？」
「えっ？」
「朝食。わたしはマーガリントーストとコーヒー牛乳。普通の牛乳が飲みたかったんだけど、コーヒー牛乳の期限が近くてさ」
「ああ、そうなんだ。俺は……焼き魚と煮物、味噌汁、白米」
「へええ、和食かあ。ていうか、朝からしっかり作られてるね」
「煮物は昨日の夕飯の残り、魚はコンビニ」
「ほお。庶民的なご家庭で安心した。なんかすごいところのおぼっちゃまなんかじゃ、こんな馴れ馴れしく接してたらまずいからね」
「そんなすごい人がこの辺に住んでるのかな」
「わからないよ？ こういう田舎寄りなところも悪くないよねえとか言ってさ。
もしかしちゃったら、別荘が本当の家みたいになっちゃってるとか。
それで子供の進学とかそういったなにかを機に本当の家に戻る、みたいな」
「画力なら百分の九十くらいわけるから、俺は美澄さんのその想像力がほしいよ」
「ああ、想像力ねえ。ちっちゃい頃からなんとかごっこが大好きだったから、咄嗟に物語を考えるのは確かに比較的得意かもしれない」
羨ましい限りだと言う高本くんにそっちこそと笑い返す。
