着替えを済ませて戻ったリビングで、ダイニングテーブルに並べられる皿は二人分だった。
「お父さん、今日も遅いんだ？」
わたしは言いながら席に着いた。
「もうそろそろ普通に帰ってこられるみたいだよ」
母はお盆を台所へ戻し、わたしの向かい側の席に着いた。
「さあさ、食べましょうか」
「そうですな。昨日から望み続けた唐揚げですからね」
「だから上げてこ、テンション」
えっ、とわたしは声を出した。
「だから、上げて……だ、から上げて……唐揚げ……」
覚えた違和感を解くと、自然と苦笑がこぼれた。
「お父さんと付き合ってから似ちゃったの、ダジャレ発言」
わたしは「せめて聞いてて気づかない程度の、もうちょっとましなのをちょうだい」と返し、「いただきます」と手を合わせ、箸を持った。
今度は母が苦笑する。
グラスの水を少し飲むと、母も「いただきます」と手を合わせた。
