「お前ら、覚悟しやがれ」
ヤマムラソウタが叫んですぐ、わたしとショウゾウの水鉄砲は水を発さなくなった。
やばい、とはショウゾウも思ったようだ。
彼はここで、一度も引き金を引いていない。
わたしとショウゾウは二秒ほど目を合わせたあと、すべり台の周りに円を描くように走った。
ヤマムラソウタはショウゾウの方を向いていた。
目の前にいた彼女を追ったはずだ。
わたしは大きなすべり台の下に隠れた。
ふうと息をついた直後だった。
脇腹になにかが触れた。
死を覚悟しかけた。
「……坊や、その銃は遠くから相手を狙うのに長けているんだ。こんな至近距離で使用するものではない」
「しかし、この距離で使ってはならないという決まりはないだろう？」
わたしは焦りを隠し、ふっと笑った。
「それもそうだな。で、どうする？ わたしを撃つか？」
「戦いの前、言っただろう？ 俺は最初からあんた狙いだと。翔子姉ちゃんという邪魔が消えた今、俺がなすべきことはただ一つ。貴様を撃つことだ」
「そうか……。最後に一つだけ、いいか？」
ヤマムラソウタは小さく笑った。
「まあ、いいだろう」
「戦いの前――君がこの戦でわたしを狙うと宣言した頃のことだ。翔子姉ちゃんは……」
少しの溜めのあと、「他人から武器を奪ってはいけないとは言わなかったな？」と続け、わたしは自分の水鉄砲を左脇に挟み、左手でヤマムラソウタの水鉄砲の先端を掴んだ。
「てめえ……」と彼が怒りをあらわにするのも気にせず、わたしはヤマムラソウタから水鉄砲を奪取した。
