「吉田16」


クジを引いた人から、順番に名前と数字を言っていく。


先生が数字の下に名字を埋めていく。


メグちゃんは一番廊下側のうしろのようだ。


ここ数ヶ月、連続で前のほうばかりだったメグちゃん。


今学期最後の席替え、うしろになってよかったね！！


わたしはと言うと。


「西埜4ですっ」


4っていったら、前から4番目の真ん中の列。


黒板に書かれた数字の位置を、今一度確認する。


やったあ、ど真ん中！！あったかそう！！


この寒い空間とやっとおさらばできるっ！


わたしは嬉しくて思わず口元が緩んだ。


「松木、30です」


松木くんが数字を言った。


30って言ったよね、30は……廊下側の前の席だ。ようするに、わたしとはまったく近くない。


内心、ホッとした自分がそこにはいた。


わたし、やっぱり松木くんのことは友達としてしか、見れない。


でも、すっごくいい人だから、ちゃんと付き合って“彼氏”という存在になれば、もしかしたら好きになれるかもしれない。

“付き合ってから好きになる”っていう恋愛も世の中にはあるみたいだし、松木くんの気持ちはほんとうにうれしかった。

だけど、わたしは前向きに付き合ってみよう、とは思えなかった。


2度目の告白をされてから、2週間が経った。


この2週間のなかで、わたしは松木くんにたいして好きになれそう、と思えなかったのだ。


そろそろ、返事をしないといけない。


これ以上待たせてしまえば変に期待させてしまうかもしれない。


ずるいかもしれないけど、金曜日の夜に連絡しようと思う。


いくら松木くんでも、今回もまたお断りしてしまったら、気まずい関係になってしまうかも…。


それはやだな…って、そんなの都合よすぎだよね、自分。


大丈夫、わたしは自分の気持ちを大切にしなきゃ。


わたしはそう前向きに考えた。


「世良、25」


頭のなかでいろいろ巡らせていると、そのとき告げられた名前、数字、そしてその透き通るような綺麗な声は、はっきりとわたしの鼓膜を貫いた。


どきっ──と心臓がジャンプした。