「夏艶！何を考えて―……」


「離してっ、貴女に任せたりはしないわ！自分の娘のことだもの。ちゃんと、私がっ」


救い出さないと。


あの日、助け出せなかった分も。


（ねぇ、才伯様―……）


覚悟を決めて、火の中に飛び込もうとしているのに、


「おやめ下さいっ、あんた、馬鹿ですか！？」


止めてくる、若琳。


「馬鹿よ！だからこそ、せめてっ、蘭怜を救い出せなくても、あの子と一緒に―……」


逝ってあげたいの。


業火に呑まれるような、風。


全てを燃やし尽くすような、火。


「―それは少し、僕が困りますね」


その美しさ、非情さに魅入りながらも、若琳に対抗し続けていると、そんな中から、聞こえてきた声。出てきた、男性。


「漸く、貴女を娶れるのに」


その男性の腕には、乳母と蘭怜が抱かれていて。


二人とも意識はなかったけれど、外傷もない。


「蘭怜っ」


駆け寄って、娘の無事を確かめる。


若琳は乳母を叩き起こそうとしていて、怪我のない蘭怜にほっと息をついた時、肩に掛けられた衣。


「風邪を引きますよ」


こんなにも近距離で火が燃え上がっているのに、それを気にもとめない彼は濡れた夏艶の頬を指で撫でると。