「いくら、お前が紅翹と双子だからと、私が分からぬ訳があるまい。紅翹はそんな目をしていない。だからこそ、彩蝶の傍につけたんだ。お前が―……」
「っ、危ない！義姉上！！」
―刹那のことだった。
闇夜で煌めいたそれは、柳皇太后を庇った紫京様の頬を掠め、目が不自由なわりに、機敏な動きをした紫京様は紅翹の―……紅翹に成り代わった女の腕を手に取って、ひねりあげ、地面に叩き付ける。
「紫京様！」
柳皇太后の声は闇夜を引き裂いて、ぽたぽたと地に落ちる血。
浅傷で済んだ紫京様は負傷した部位を押さえて、苦笑い。
「ﾊﾊｯ、流石に痛いなぁ」
背中に馬乗りして、容赦のない紫京様。
「兄上、どうする？殺す？？」
そして、非情にも笑って、そう言った紫京様の媽妃を見る目は、ただ冷たい。
「殺すなら、殺せばいい」
「……殺されたいの？」
泣くことも、喚くこともしない媽妃。
全ての覚悟を決めて、ここに居るのなら―……それほど、タチの悪いものは無い。
「はよ、殺せ。生きている意味などない」
「……」
「黄妃は死んだ。愚かじゃ……自らの不貞の子を、隠そうとしただけだったのにな」
「……」
祥星様も、紫京様も、黎祥も、何も言わなかった。
ただ、彼女を視界に入れている。
何の感情もない瞳で、彼女を見て、
「馬鹿だね。―何が目的か知らないけど、兄上に喧嘩を売るなんて」
紫京様はどこから取り出したのか、小刀を彼女の首の近くに突き立てて。
「君の命は、儚い。少しくらい、命乞いをしてみたら？」
小馬鹿にするような物言いは、彼らしくはない。
「良かったね。もし、十六夜を傷付けていたら―……僕は君を黎祥のように切り刻まないと、気がすまなかった」
ニッコリと、深い笑顔。
紫京様の―……お父様の、お母様に対する愛情の深さに身が粟だって、体が勝手に震え出す。
