「それで？私はどこに連れていかれるの」
彼に手を引かれながら、杏果は訝しげな視線を投げる。
すると、杏果の手を引く青年は、
「俺の事は、蒼月と呼べ」
と言い、
「お前の主人を守るためだ」
と、体のいい言葉で、杏果を暗闇の中を導いてる。
「主人って……」
翠蓮のことを守るために、手を貸せ。
―そう、あの自分を気絶させた、一時期、自分が殺そうと思った男に言われてから、数刻。
最初に見た時は皇帝陛下を知っている分、驚いてしまったけれど……よく良く考えれば、一回、あったことのある人で。
その人は自身で提示した滅茶苦茶な案を、妙に安心感のある『大丈夫』という言葉で、杏果たちを動かせた。
地上では立后式が終わり、下町内ではその喜びに対するお祭りの燻火が消えない状態で、一刻も早く、翠蓮の元に帰ろうと思っていた杏果の意思など聞かず、この蒼月という男は杏果の手を引いて、地下の暗闇を走っている。
「お前は皇后が大事なんだろ？」
「当たり前よ。……翠蓮の為なら、地の果てでも行ってやるわ。でもね、このまま、花街などに連れて行ってみて？すぐにあんたを殴って、逃げてやるから」
「……信用ないな」
「自分のことを何も話さない人を、信用出来るはずがない」
そう言いながらも、繋がれた手は離れることは無い。
ふざけた態度ばかり取っていた彼も、今は真剣な表情をしている。
(……翠蓮や陛下への気持ちは、嘘じゃないのかも)
その他のことは別として、まだ、信じられる訳では無いけれど。
