「ねぇ、翠蓮。僕はね、君は、黎祥の幸せの"形”だと思うんだ」
妖艶な笑みを向けられて、翠蓮が少し身構える。
油断すれば、食べられてしまいそうだった。
「母が追い詰められた末に、殺された時も……何も感じなかった。でもね、黎祥が悲しい顔をしているのは見たくない」
貼り付けられた笑みが、逆に痛々しい。
母上の話を聞いた時、少なくとも、彼は傷ついたはずだ。
泣き叫びたかったはずだ。
黎祥だって、恨みではなく……心からの、悲しみを。
それを許されない、それすらも奪ってしまう魔窟に、この後宮に、本当に何の存在価値があるというのだろう。
「どうせ、この命も、黎祥のお節介で生きているものだからね。黎祥が『死ね』というのなら、私は喜んで、この命を差し出す」
……こんなふうに、どこが歪んでいるのか、自分で気づけない子供を産んで、何になるというのだろう。
彼の壊れていきそうな雰囲気が、翠蓮は痛々しく感じられてしまった。
でも、手を伸ばして、彼を救うのは翠蓮の役目じゃなくて。
「……御母上の御命を奪われたこと、恨んでおられますか」
翠蓮は再度、尋ねた。
素直に、一言でも『恨んでる』と返してくれれば、自分が満足できたのか……それとも、救ってあげられない分、恨み言を聞いてあげたかったのかは分からない。
ただ、怖かった。
黎祥と同じように壊れていることに、自分がおかしいことに気づけていない流雲殿下が。
(泣いてもいいんだ。悲しい時は)
それを、忘れないで欲しい。
心を、願いを、殺さないで欲しい。
いなかったことにしないで欲しい。
―泣いて、助けを乞うた幼い自分を。
気怠けに首をかしげて、彼はふっと笑う。
