「消されたよ」
「え……」
「燃やされたんだ。一家全部……棟家の資料庫は跡形もなく燃え尽きて、証拠も何も無かった。老いていた棟家のもの数名もまた、焼け死んだらしい」
だから、それ以上、調べようがなかったという。
「永久保存用の資料庫を燃え払ったのなら、皇宮書庫のものと、後宮書庫の歴史書を新しいものと入れ替えればいい。どうせ、大きな功績を残した妃では無い限り、歴史書に名前は残らない」
つまり……皇太后だったら、歴史書に名前は残った。
でも、湖烏姫のままだったら、何十年もその名前が歴史書に存在することは無かっただろう。
史上最悪の皇帝として晋熙帝は語られるけれども、その傍に生母の名前はない。
万一、語られたとしても、異民族出身であったのにも関わらず、それを隠して……あれ？
頭の中で情報を整理していた翠蓮は、違和感。
「流雲殿下」
「なんだい？」
「湖烏姫は先帝の産みの親であったから、大きな態度を後宮内でとっていたんですよね？」
「うん。そうだけど？」
「でも、異民族の血を引く皇子は皇帝になれないし、異民族の娘は皇后になれないでしょう。それらは国の象徴ですから」
すると、流雲殿下は笑みを深めて。
「素晴らしい洞察力だね、翠蓮」
と、褒めてくれた。
「その通りだよ。後宮内で威張っていた湖烏姫は、寵愛も権力も欲しがる人だった。だから、先帝に言い聞かせていたらしい。『後宮内では母として敬い、外では他人となれ』ってね」
「そんな」
「酷い話だろう？先帝を授かった経緯だって、酷いもんだよ。先々帝に薬を盛って、手に入れた子供なんだから」
「薬？」
「あるだろう？媚薬が」
「！」
驚いた。
そこまでするか。
媚薬を作るには、南蛮の薬草もいる。
確か……加加阿(ｶｶｵ)と呼ばれる、滋養強壮剤。
催淫剤とかも、この後宮にはあるけど……。
