「……灯蘭様」
「え？―痛っ！？」
顔を上げると、思いっきり、額を弾かれた。
「いつまで、メソメソしてんですか。らしくない」
「っ……驚いて、涙も引っ込んだわよ」
「そりゃ、良かった。痛いでしょー？父上譲りのデコピン」
「でこ……何？」
「俺もよう分からんのですが、祖母の国の文化だそうです」
「祖母……鳳雲様のお母様よね？それなら、私の祖母ということにもなるけど……高妃だったかしら？」
「話によりゃ、異世界の人だったとか」
「ええ〜何それ！すっごく気になるわ！！」
「なら、早いとこ、事件解決しません？そして、文献を焦ってみましょーよ。そしたら、何かわかるかもしれません」
「良いわね！じゃあ、早速―……」
そこで、ふと、動きを止める。
理由は、祐鳳が笑ったからだ。
「ﾌｯ､涙、止まって、いつも通りのあんたに戻りましたね」
口元を押さえて、笑う祐鳳は楽しそうで。
「俺の知っている限りでよけりゃ、祖母の話をしてあげますが。……ん。良い笑顔ですね」
祐鳳は灯蘭の顔にかかる髪を避けると、優しい笑顔を向けてきて。
「自分の選択を、罪だと思ってしまうのなら、それに苛まれる人生を送るくらいなら、その痛みも悲しみも、抱え込んでしまいなさい。そうして、笑いなさい。それが一番、貴女らしい。代わりと言ってはなんですが、俺が一生、貴女の護衛を続けますよ。貴女がどこに嫁いでも、ずっと……何なら、夫の信頼や護衛も受けてやります」
ﾆｯ､と、笑う祐鳳は本当、いつも自分の力を過信している訳では無いけど……なんて言うんだろう。
一緒にいるだけで、元気になれる。
