「それにしても、自分から名乗れ、か……久しぶりに言われた言葉だな」
意識のない女の子を抱き抱えながら、彼はクスクスと笑う。
自分の命を狙ってきている相手だとわかっていながら、こうも簡単に抱き上げるなんて……危機感が薄いのか、それとも、それだけ強いのか。
「私の名前は、淑……いや、ここで、その名はまずいな。趙流星（ﾁｮｳ ﾘｭｳｾｲ）だ。年は、現皇帝の三倍くらい。とある理由で、淑の姓を捨てたしがない旅人だ」
趙家……ということは、やはり、追放されたのか。
行き場のない人間を救う趙家は、昔、栄えていた家らしく……皇族の信頼も厚いらしいから、そこに逃げ込む人が多いのだろう。
「……私は、李翠蓮です。年は十八。薬師をしています」
約束通り、相手が名乗ってくれたので名乗り返すと、
「母君に似て、美しく成長したね。翠蓮」
と、黎祥にそっくりな笑顔で言ってくる流星さん。
「母を、ご存知なのですか……？」
「まあ……でも、父君との方が関係的には近いよ。弟だから」
さらり、と、告げられた真実。
「……え？」
間抜けが声が出たのは、許して欲しい。
「聞いてなかった？私は、君の伯父だよ。初めまして」
聞いたことの無い存在……と、いうことは、つまり。
