「少し、気絶させただけだ」
最後に深く墓に頭を下げて、彼は振り向く。
瞬間、息が止まるかと思った。
「名を尋ねたい。貴女は、李翠蓮か？」
「……」
血が騒ぐ。
どうして―……どうして。
いつも、いつも、忘れられそうな時に、思い出してしまうようなことが起こるの。
「……」
「聞こえて、いるか……？」
近づかないで。
顔をのぞき込まないで。
（私は、私―……）
「……どちら様ですか」
「え？」
「人に名前をたずねる前に、自分から名乗って下さい」
両親の墓参りをしていたということは、きっと、悪い人じゃない。
でも、理解出来ない。
どうして、こんなにも―……。
「黒髪に赤い瞳は、皇族の証です。……貴方は、現皇帝陛下の血縁なのですか……？」
黎祥に、似ているの？
生き写しのようで、黎祥を目の前にしている気分だ。
似すぎていて、吃驚する。
兄弟姉妹だった、灯蘭様たちですらこんなに似ていないのに。
こんなに息が止まりそうになるのは、悲しくなったのは、彩姫様を見た時以来だ。
「皇族……ああ。君も、皇族を恨んでいるのかい？」
けれど、翠蓮の質問を斜め上の解釈をした彼は、翠蓮に質問してきた。
「は？」
訝しげに聞き返すと、
「皇族のせいで、この国も民もえらく傷ついたことだろう。その子も……その被害者だ。皇族に恨みを持っていて、私も殺されそうになった。でも、残念ながら、殺される訳にはいかないんでね」
黎祥によく似た声音で、彼は言った。
皇族と分かってて斬り掛かるなんて、当たり前だけど、極刑に値する。―……彼は帯剣しているし、気絶させたことはひどいとは思うけれど、斬り捨てるより、遥かに易しい。
