「……だが、そうすると、上で過ごしていた楽園は望めなくなるぞ」
でも、そんな麟麗様に手厳しい言葉を、祥基はぶつける。
「それでいいのか？仮にも、元皇女なんだろう？贅沢はないぞ。寒い時に暖を取る方法もないし、蝋燭は高いから買えない。だから、早くに眠りにつく。力仕事は沢山あるし、食事を抜く時もある。幸い、俺や翠蓮の家は恵まれているが、少しでも商いでしくじれば、真っ逆さまだ。そんな、この下町で生きる覚悟が、お姫様にあるのか？｣
その通りだ。
翠蓮たちみたいに、生まれた時から下町で生きているならいい。
でも、一時期でも、至上の生活を経験しているのなら、ここでの生活は苦の他にない。
けれど、そんな祥基の言葉にも、麟麗様はニッコリと微笑んで。
「あります。寒さは苦手だけど……そこは耐えます」
「……」
「寒さくらい、母の折檻に比べたらマシですもの」
と、平然とした顔で言う。
「折檻、だと……？」
貧しくても、戦争でどれだけ嘆いた過去があっても、祥基たちは勿論、親から折檻されるなんてなかった。
親の愛情は満遍なくもらい、育った。
けど、麟麗様と鈴華様は違う。
