下町の、牡丹雪の舞う、銀雪の世界で白い息を吐きながら、会話する兄妹の姿。
「―おい、馬鹿妹よ」
「あら、なあに？
ここぞとばかり、兄貴面してくる役立たず」
嫌味たっぷりに振り返ると、二番目の兄である祐鳳は顔を引き攣らせて。
「……お前、母上に似てきたな」
「お母様に？―光栄ね」
「馬鹿言うな。母上はすっごく怖いんだぞ？怒らせると、謝って許して貰うまで大変で……あんな母上を妻にした父上を、俺は未だに尊敬してる」
「ふーん……死ぬ間際まで、兄上のことを心配して泣いていたお母様にその侮辱。是非とも、墓前で報告させて頂かなくてはね」
「ｹﾞｯ……」
「お母様、きっと、お兄様を祟るわね〜あー、お母様、可哀想」
最近まで、口にするのが辛かったお母様の話。
お兄様と再会してからというもの、だいぶ、口にするのが楽になった気がする。
「悪い！俺が悪かった！！……にしても、李将軍が協力してくれるとは……」
上手いこと、話を逸らした祐鳳兄上に白い目を向けていると、
「こら、翠蓮。いくら任務といっても、後宮に入るのだったら、もう少し笑顔でいなさい」
と、上の兄の慧秀に窘められた。
「平気よ？だって、後宮に入っても、ずっと顔が見えないように布を被っている予定だもの。まぁ、皇帝陛下には顔を見られるけどね」
腹を括った瞬間、周囲が待ってましたと言わんばかりに動き出し、事が早く進む進む。
