「昔、何かあったので？」
この後宮で起こったことといえば、嫌な予感しかしない。
すると、順徳太妃は清々しい笑顔で。
「ﾌﾌｯ､少し、毒を盛られたのですよ。私が陛下の寵愛を賜って、雄星を懐妊していたときに」
あまりの笑顔に、軽く身を引く。
「……それ、笑って話す内容ですか？｣
毒を盛られてなお、笑える強さ。
非難を受けることは常のこの後宮で、清潔ではいられない。
生き残るためには、汚いことにも手を染めなければならない。
どんなに辛くても、笑っていなければならないんだ。
「後宮では、よくあることですわ。あの事件のせいで、雄星が体が弱くなってしまったのは、とても辛かったですが……まぁ、既に済んだことです｣
「済んだこと……」
「ええ。何より、蘇家は期待も大きかったようですし……我が順家は、皇帝陛下を支えたい一心ですが、他の家は違います。板挟みになることは、きっと辛いこと。先々帝は皇太后様と彩蝶様を特に大事になさってましたから……仕方がない、ことですわ｣
「辺境に送られた陛下の面倒を見られていたのは、順家だと伺っています」
「ﾌﾌｯ､そうなんですよ。私は報告だけなんですが、辺境に送られた陛下をお支えするため、嵐雪の父である私の弟、炯然（ｹｲｾﾞﾝ）は駆け回っていたようです。何せ、とんでもなく無鉄砲な幼子だったそうで」
無鉄砲な子供―それが、黎祥の幼い頃。
