「ダメよ。……ここに来たばっかりだと知らないかもしれないけれど、私たちは死に損ないなんだから。貴女が手を貸すのはダメなの」
翠蓮の申し出に、首を横に振って。
それが、当たり前。
それが、当然だというように言う彼女。
この環境が、そうさせた。
「……死に損ないだなんて言わないでくださいな」
額に当てられていた布を取り、別の渇いた布で汗を拭き取る。
「誰にも話しません。私は今夜、何も見てません。だから、私を頼ってください。一人で抱え込んでは駄目ですよ」
荒い息をあげる、幼子。
診察する限り、ただの風邪であることが救いで。
この毒の舞う後宮で、命を繋いでいることに誇りを持って。
「翠玉？」
「はい、何でしょう。鈴華様」
つんつんと服を引っ張られて、目を向けると。
「お姉様を、救って」
小さな瞳が、翠蓮を捉える。
「お姉様、私たちを守ってくれるの。だから……」
この後宮で、忘れ去られた存在。
身を隠さなければ、いけない存在。
それは。
