「……彩苑？」
それは、自分に頼み事をしてきた女の名前だった。
考えてみるとおかしい話なのに、それでも漠然と二人の男性を探し出さなければと思っていた翠蓮。
もし、この本の主人公があの女性ならば、男性も生きていないということになる。
そして、あの彩苑さんは……幽霊だったのだ。
未練があって、ここに留まっているのだろうか。
時代背景も細かく描かれたそれは、書き手がとても優秀であったことがわかるばかり。
「…………」
―かなりの長い間、本に没頭した翠蓮。
一章が読み終わった頃には、既に一刻は経っていた。
「あっ、そうだった！」
勢いよく立ち上がって、翠蓮は沈んだ。
「夕餉、取らないと……」
昔の癖からか、翠蓮はよく食事を抜いてしまう。
食べないと怒るけど、自分は食べることを忘れるのが翠蓮で、既にそういう翠蓮のダメな癖の所に気づいた蘭花さんや、栄貴妃様から目をつけられてしまった。
食べていないと、絶対にバレる……。
「……取りに行くか」
夕餉には少し遅いが、まぁ、そんなに深い夜でもない。
温石を持って部屋の外に出、碧寿宮の厨房に向かう。
その道すがら。
「わっ、ごめんなさい！？」
何かに、ぶつかった感覚。
下を見ると、黒い服に身を包んだ身なりのいい子供がいて。
年の頃は、三歳くらい。
「ごめんね！大丈夫？？」
小さな手を取ると、
「……やくし？」
舌足らずな感じで、聞かれた。
自分の服装に目を落とすと、確かに薬師の服を着っぱなしで。
