「湖烏姫と父に、子供はいなかったよな？」


「いたら、貴方の兄姉君となりますが……第一皇子の先帝陛下は柳皇太后様の御子ですし、第二皇子の流雲様は蘇貴太妃の御子で、貴方が処刑なされた哀太貴人の第三皇子は、生後まもなく亡くなっています。第四皇子の才伯（ｻｲﾊｸ）様は、革命直後の謀反で処分なされたでしょう。"貴方が”」


「……才伯はしてないだろう。母親の程太貴人の実家である程家は族滅に追い込んだが」


「表向きには、才伯様は既に存在せぬ皇子ですよ｣


「賜死（ｼｼ）をするには、若すぎたからな」


「貴方も十分、お若かったですけどねぇ」


二年前の、革命の際。


多くの家は族滅したが、その光景を見ていた自分の心は驚く程に冷めていた。


母親を湖烏姫に殺されて、湖烏姫を無残にこの手で切り刻んだあの日に、黎祥の心は冷え切ってしまったらしい。


兄の才伯は表向きは死んでしまったが、名前を変えて、今は市井で生きている。


どこで聞き付けたかは知らないが、悩んでいた黎祥に柳皇太后が答えを示したのだ。


個人的に、柳皇太后は才伯に頼み事をしていたようだが、何を頼み事していたのかは定かではなく、彼女が親しくしている李家に、才伯は養子に出された。