「でも、分からないよな。すごくうらやましがられたナイスカップルだったのに。ちょっとショック。」
何で？
「なあ、声に出せば？」
「何を・・・・。」
いきなり何？
「思ってる事。結構見つめれば答えると思ってさぼってない？」
そんなつもりはない・・・けど。
「ほら、今だって否定しただろう、声には出てないけど。顔を見ればそこそこ分かるけど、結構喋らずに済ませようとするよな。」
初めて言われた。
そう？
そういえば『何を思ってるのか分からない。』そう言われて振られたことはある。
・・・・・あれ？そう言うこと？
「まあ、いいけど。わかる範囲で返事してるけど、時々寂しくなる。睨まれてばっかりで。」
「それは嫌なことばっかり聞くからでしょう。」
「そこはハッキリと言うんだ。嫌なことって・・・・・。別にそんなつもりはないけど。」
あるよ、大ありだよ。
それ以外何のつもりがあるというのか、逆に聞きたいです。
視線を外してお酒を見つめながら思う。
頼んだ料理が来た。
美味しそう。
なんだか食べたい気がするんですが。
じっと見てると笑いながらフォークを渡された。
「だから、食べたいって言えばいいのに。」
「ありがとう。」
フォークを受け取る。
グリル野菜にチーズがとけていて胡椒がざっくりとかかっている。
フォークを手に見つめる。
「先にとってもいいよ。」
顔をあげた。
いいの？マジ。優しい？
「声に出てないけど、喜んでるよな？」
笑われた。
「あ、ありがとう。優しいんだね。」
ガシッとフォーク刺す。
野菜は複数あるので三分の一くらいとってもいいだろう。
早くしないとチーズが冷えて固まる。
自分の皿に乗せたら、すかさず食べる。
美味しい。
お腹いっぱいって言ったのに。
デザートも食べたいのに。
「あちっ。」
溶けたチーズがべろりと唇に落ちた。
熱い、熱い。
チーズを手で口に運ぶとすぐにグラスを口に当てられた。
「火傷するよ。それしばらく当てとけば。」
氷の入った大場のグラスを借りる。
冷たい・・・・・。
しばらくしてグラスを置く。
唇の感覚がないくらいに冷えた。
自分じゃどうなってるか分からない。触っても感覚ないし。
グッと近くに顔が来た。
ビックリするより先に顎を掴まれて赤面する。
何？
そう思う間もないほど、すぐに、顔は離れて行った。
「大丈夫だと思うけど。気をつけろよ。唇に火傷して水泡作ったらアホっぽいぞ、もしくはどんだけがっついたんだって思われるかだな。」
心配してくれたらしい。
意外に優しいのか？
じっと顔を見ると困った顔で言われた。
「何だよ。」
「べ、別に。アホとかがっつくとか、容赦ないなあって思っただけ。」
ふって鼻で笑われた。
「まあ、落ち着いて食べろってことだよ。」
そう言ってお酒のグラスを引き取られた。
「ありがとう。」
グラスを指さしてお礼を言った。
すごく変な顔をされた。
何よ。お礼言っただけなのに。
「おかわりは？」
自分のグラスはほとんど空っぽ。
誘われるままに次のカクテルを頼んだ。
「ねえ、ここは誰と来たの？」
適当な話と思って聞いてみた。
返事がないので顔をあげるとニヤリと笑われた。
・・・・別に深い意味はないのに。
「気になる？」
「ならない。普通の当たり障りない会話のつもり。」
そうハッキリ言うと真顔で見られた。
「別に、・・・・初めてだよ。友達の話に聞いてて覚えてただけ。」
なら、最初からそう言えばいいのに、そう思った。
「あんまり飲みに行かないのか？」
「・・・行かない。」
「じゃあ、飲みたくなったら誘ってくれよ。早く誘ってくれれば残業しないように頑張るから。」
何でよ。意味不明です。
飲むって言ってもコーヒーで充分。お酒はいらないし。
見返す。
「返事は？」
「誘いません。」
以上。
ため息をつくのが分かった。
何で普通の会話が出来ないんだろう。
おかしいかも、よく考えたらおかしい。
なんでこうもいつも喧嘩腰なんだろう。
私は大人しい事務員のはず。
こんなに怒りっぽくもないし、口も悪くないはずなのに。
やはり、それは日ごろの態度の問題だけど。
明らかに嫌味だらけで揶揄ってくるから。
何で今日誘われた？
ああ、タイミングが合ったんだ。
約束をキャンセルされたタイミング。
そういうことでしょう。
次のお皿の野菜とお肉も少し貰い。
しばらくしてメニュー表を開いて渡された。
「デザート頼みたいんだろう？」
お腹はいっぱいだ。でも別腹だし。
さっきもちょっと悩んだけど、贅沢にまた悩む。
二択には絞れるけど。
捨てがたいチーズケーキとブラウニーのアイス添え。
「何で迷ってる？」
指をさす。
「いいよ、二つ頼んで、半分食べてやるから。」
「今日はすごくいい人だね。」
「何で今日限定なんだよ。いつでもいい人だ。譲ちゃんが知らないだけです。」
また勝手に馴れ馴れしく呼ぶ。
眉間にしわが寄る。
きつく見ると眉間を刺された。
指で思いっきり。
「何だよ、すぐそうやって睨むんだから。何だよ。」
「・・・・そんなに馴れ馴れしく、下の名前で呼ばないで。」
思ったよりきつい言い方になったかもしれない。
ちょっと驚いた顔をされた。
そんな顔を見たくなくて下を向いた。
「分かった。」
そう言われた。
よし。そう思いたいのに・・・・。
すごくつまらなそうな響きのある返事で、言わせた自分の反応が過剰だったみたいに思える。
デザートが来て二人で分けて食べる。
「美味しいか？満足？」
「もちろん。美味しいし、満足。」
お酒も三杯飲んで、明らかに食べ過ぎて。
お腹が重い。
お会計はまたまた奢ってもらい、狭いエレベータに乗ってお店を後にした。
外に出たらもう真っ暗で。
「ごちそうさま。いいの？」
「ああ、もっと高いものを今度奢りかえしてもらおう。」
そんなのないから。今日はたまたまじゃない・・・。
返事はしないで先に歩き出した。
しばらくしたら足音が付いてきた。
駅を目指す。
大分離れてしまった。
まだまだ人が多くて、すれ違うのは駅に向かわず遊び足りないように次を目指す人々。
逆行するように駅に向かうのは歩きにくい。
後ろから追いつかれるようにして横に並んで腕を取られた。
そのまま体にかばわれるように後ろについた。
人混みを歩いて見上げる背中は大きくて、人波が自然と割れて、その道を歩いてるようで楽。
時々見せる優しさは発見だった。
そういえば年上だった。
なるほど。
あ、・・・・・そうか。
後輩だけど同じ年・・・・・・。
そう言うことだと、そうなるのか。
引っ張られるまま歩きながら、ひとり考え事をしていた。
ちょっとだけ記憶に残っていた随分前の映像。
何で？
「なあ、声に出せば？」
「何を・・・・。」
いきなり何？
「思ってる事。結構見つめれば答えると思ってさぼってない？」
そんなつもりはない・・・けど。
「ほら、今だって否定しただろう、声には出てないけど。顔を見ればそこそこ分かるけど、結構喋らずに済ませようとするよな。」
初めて言われた。
そう？
そういえば『何を思ってるのか分からない。』そう言われて振られたことはある。
・・・・・あれ？そう言うこと？
「まあ、いいけど。わかる範囲で返事してるけど、時々寂しくなる。睨まれてばっかりで。」
「それは嫌なことばっかり聞くからでしょう。」
「そこはハッキリと言うんだ。嫌なことって・・・・・。別にそんなつもりはないけど。」
あるよ、大ありだよ。
それ以外何のつもりがあるというのか、逆に聞きたいです。
視線を外してお酒を見つめながら思う。
頼んだ料理が来た。
美味しそう。
なんだか食べたい気がするんですが。
じっと見てると笑いながらフォークを渡された。
「だから、食べたいって言えばいいのに。」
「ありがとう。」
フォークを受け取る。
グリル野菜にチーズがとけていて胡椒がざっくりとかかっている。
フォークを手に見つめる。
「先にとってもいいよ。」
顔をあげた。
いいの？マジ。優しい？
「声に出てないけど、喜んでるよな？」
笑われた。
「あ、ありがとう。優しいんだね。」
ガシッとフォーク刺す。
野菜は複数あるので三分の一くらいとってもいいだろう。
早くしないとチーズが冷えて固まる。
自分の皿に乗せたら、すかさず食べる。
美味しい。
お腹いっぱいって言ったのに。
デザートも食べたいのに。
「あちっ。」
溶けたチーズがべろりと唇に落ちた。
熱い、熱い。
チーズを手で口に運ぶとすぐにグラスを口に当てられた。
「火傷するよ。それしばらく当てとけば。」
氷の入った大場のグラスを借りる。
冷たい・・・・・。
しばらくしてグラスを置く。
唇の感覚がないくらいに冷えた。
自分じゃどうなってるか分からない。触っても感覚ないし。
グッと近くに顔が来た。
ビックリするより先に顎を掴まれて赤面する。
何？
そう思う間もないほど、すぐに、顔は離れて行った。
「大丈夫だと思うけど。気をつけろよ。唇に火傷して水泡作ったらアホっぽいぞ、もしくはどんだけがっついたんだって思われるかだな。」
心配してくれたらしい。
意外に優しいのか？
じっと顔を見ると困った顔で言われた。
「何だよ。」
「べ、別に。アホとかがっつくとか、容赦ないなあって思っただけ。」
ふって鼻で笑われた。
「まあ、落ち着いて食べろってことだよ。」
そう言ってお酒のグラスを引き取られた。
「ありがとう。」
グラスを指さしてお礼を言った。
すごく変な顔をされた。
何よ。お礼言っただけなのに。
「おかわりは？」
自分のグラスはほとんど空っぽ。
誘われるままに次のカクテルを頼んだ。
「ねえ、ここは誰と来たの？」
適当な話と思って聞いてみた。
返事がないので顔をあげるとニヤリと笑われた。
・・・・別に深い意味はないのに。
「気になる？」
「ならない。普通の当たり障りない会話のつもり。」
そうハッキリ言うと真顔で見られた。
「別に、・・・・初めてだよ。友達の話に聞いてて覚えてただけ。」
なら、最初からそう言えばいいのに、そう思った。
「あんまり飲みに行かないのか？」
「・・・行かない。」
「じゃあ、飲みたくなったら誘ってくれよ。早く誘ってくれれば残業しないように頑張るから。」
何でよ。意味不明です。
飲むって言ってもコーヒーで充分。お酒はいらないし。
見返す。
「返事は？」
「誘いません。」
以上。
ため息をつくのが分かった。
何で普通の会話が出来ないんだろう。
おかしいかも、よく考えたらおかしい。
なんでこうもいつも喧嘩腰なんだろう。
私は大人しい事務員のはず。
こんなに怒りっぽくもないし、口も悪くないはずなのに。
やはり、それは日ごろの態度の問題だけど。
明らかに嫌味だらけで揶揄ってくるから。
何で今日誘われた？
ああ、タイミングが合ったんだ。
約束をキャンセルされたタイミング。
そういうことでしょう。
次のお皿の野菜とお肉も少し貰い。
しばらくしてメニュー表を開いて渡された。
「デザート頼みたいんだろう？」
お腹はいっぱいだ。でも別腹だし。
さっきもちょっと悩んだけど、贅沢にまた悩む。
二択には絞れるけど。
捨てがたいチーズケーキとブラウニーのアイス添え。
「何で迷ってる？」
指をさす。
「いいよ、二つ頼んで、半分食べてやるから。」
「今日はすごくいい人だね。」
「何で今日限定なんだよ。いつでもいい人だ。譲ちゃんが知らないだけです。」
また勝手に馴れ馴れしく呼ぶ。
眉間にしわが寄る。
きつく見ると眉間を刺された。
指で思いっきり。
「何だよ、すぐそうやって睨むんだから。何だよ。」
「・・・・そんなに馴れ馴れしく、下の名前で呼ばないで。」
思ったよりきつい言い方になったかもしれない。
ちょっと驚いた顔をされた。
そんな顔を見たくなくて下を向いた。
「分かった。」
そう言われた。
よし。そう思いたいのに・・・・。
すごくつまらなそうな響きのある返事で、言わせた自分の反応が過剰だったみたいに思える。
デザートが来て二人で分けて食べる。
「美味しいか？満足？」
「もちろん。美味しいし、満足。」
お酒も三杯飲んで、明らかに食べ過ぎて。
お腹が重い。
お会計はまたまた奢ってもらい、狭いエレベータに乗ってお店を後にした。
外に出たらもう真っ暗で。
「ごちそうさま。いいの？」
「ああ、もっと高いものを今度奢りかえしてもらおう。」
そんなのないから。今日はたまたまじゃない・・・。
返事はしないで先に歩き出した。
しばらくしたら足音が付いてきた。
駅を目指す。
大分離れてしまった。
まだまだ人が多くて、すれ違うのは駅に向かわず遊び足りないように次を目指す人々。
逆行するように駅に向かうのは歩きにくい。
後ろから追いつかれるようにして横に並んで腕を取られた。
そのまま体にかばわれるように後ろについた。
人混みを歩いて見上げる背中は大きくて、人波が自然と割れて、その道を歩いてるようで楽。
時々見せる優しさは発見だった。
そういえば年上だった。
なるほど。
あ、・・・・・そうか。
後輩だけど同じ年・・・・・・。
そう言うことだと、そうなるのか。
引っ張られるまま歩きながら、ひとり考え事をしていた。
ちょっとだけ記憶に残っていた随分前の映像。
