「もう慣れてるから。あたしは、何ていうか……教室の隅っこで、影みたいになってればいいんだって、もうわかってるの。放課後、美術室で絵を描くのは楽しいし」

「悪いことしてるわけじゃないのに、何でそうビクビクしてなきゃいけないの？」

「……蒼ちゃんは、そういうとこ、カッコいいよね」

「え？」

「堂々としてる。イヤな相手のこと無視できるくらい、強くて。嫌いなものは嫌いって、態度で示すことができて……
だから、教室から、ふっといなくなったりするでしょ？　でも、成績よくて。あたしには、できないことだよ」


違うよ。

逃げているだけ。


カッコよくなんかない。

わたしは自分が情けない。

前の学校の人たちに顔向けできないくらい、情けない。


わたしは、とっさに浮かんだ言葉を呑み込んだ。

言えない。

カッコ悪いことは言いたくない。

バッグの中から分厚いノートを取り出す。


「これ、わたしが書いてる小説。オリジナルで世界観を作るのは難しくて、練習のために二次創作してるの」

「えっ、小説で二次創作？　すごい……み、見せてもらってもいいの？」

「うん。短編っていうか、おおもとになった小説では描かれてないキャラの視点で、同じシーンを書いてみたのが多い」

「あ、じゃあ、ＢＬとか夢小説とかじゃなくて……」

「そういう恋愛系は書けない。もともと恋愛要素の薄い小説が好きだし。悩んでるシーンを書くのが多いかも。強くなりたいっていう気持ちとか、修行のシーンとか」