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フェアウェルパーティーは楽しかった。

ケリーとブレットは、息の合ったダンスを披露してくれた。

二人とも体操の習っているから身のこなしが機敏で、本当にみごとだった。


わたしと竜也の歌もうまくいった。

ブランクのあったギターは完璧とは言えなくて、それが悔しくはあった。

高校を卒業したら練習しよう。

また弾いて歌えるようになろう。


フェアウェルパーティーの翌日は、朝早くから空港に向かわなければならない。

パーティーが引けて家に帰った後、夜眠るのが惜しくて、わたしたち四人はケリーの部屋に集まって、ずっとボードゲームをして遊んだ。


別れ際、バスに乗る直前、ケリーがギュッとわたしに抱き付いてきた。

涙交じりにいくつもの優しい言葉をつぶやいてくれながら。


わたしはうまく応えることができなかった。

伝えたい思いはあった。

話したいという気持ちがあった。

でも英語が出てこなかった。

ケリーをぎゅっと抱きしめ返すことしかできず、黙って唇を噛んだ。


英語を話せるようになりたい。

英語のテストの点数をよくするんじゃなくて、話し言葉としての英語を身に付けたい。


ついに出発してしまったバスの中で、グスグスと鼻をすすり上げる中学生たちも、わたしがいだいた思いと同じことを言った。

英語をしゃべれるようになりたい、と。