何でおれなんだ？　どうしておれが疑われてんだ？



文徳がまた一歩、前に出た。おれを守るように腕を広げて立つ。



「納得もできないし、理解ができない状況だ。きみのあせりは察するが、もっときちんと説明を……」



車の窓が開いた。黒光りするものが見えた。


おれの全身に鳥肌が立った。



ターン！　と、聞き慣れた音が鳴った。



言葉を止めた文徳が、ゆっくりと揺らいで、倒れた。


頭をかばうでもなく、重力に引かれるままに、ひび割れたアスファルトの上に仰向けになった。



「兄貴……？」



煥が地面に膝を突いて、文徳の体を揺さぶった。


文徳は応えない。目を見開いて死んでいる。



車の中から、震えるような声が聞こえた。


「海牙、本当に時間がないぞ」と。



窓に特殊な加工がしてあったんだろうか。


それとも、タイムリミットが近付いたせいなんだろうか。



猛烈なチカラの気配が車の中にあることに、おれは初めて気が付いた。