『ずっと亮ちゃんが好き』
　
　わたしは最後にそれだけを言って、答えを訊かずに車を降りた。亮ちゃんが何も云わないのは分かっていた。
　笑いたかったけど。感情を押し殺して堪えた眼差しに見つめられて。泣き顔しか･･･残せなかった。


　「さよなら」は、言いたくなかった。　




　
　一人になって泣くだけ泣いて。水分がぜんぶ無くなって、爪先まで乾ききった砂で出来てるみたいだった。
　
　朝起きて。普通のフリで、いつも通りにナオと家を出て。ともすればボロボロと崩れて無くなりそうだから。不透明な膜を張って自分も誤魔化した。･･･考えるのが怖かった。
　
　

　初野さんの「課長がさぁ」で始まる愚痴も社内の噂話も。素通りしていくけど、見た目はいつもの手塚明里なはず。

「んー鉄板餃子とぉ、梅酒のソーダ割り！　手塚さんはナニ頼むー？」

　店員さんを呼んで追加オーダーしていた彼女が、メニューを差し出しながら笑顔を振り向ける。

　飲んでも味が分からないカクテルをもう一杯頼んで。わたしは楽しそうな顔のお面を付け、何も感じていない心で笑っていた。