言葉を忘れて明里を見つめる。
あまつさえ自分を殺そうとした男に、命ごと差し出す女が目の前にいた。
もうあの頃とは違うと言いながら、明里を子供の頃と重ねてるのは俺だったと気付いた。
「･･････本気か」
「亮ちゃんはときどき、言うことを信じてくれない。もうとっくにわたしは亮ちゃんのものなのに･･･っ」
悲しげに顔を歪めた明里は、そう言って涙ぐむ。
「どうしても連れてってくれないなら、どこにいても同じだもん。･･･真下社長のところに行く。前に津田さんが言ってた、わたしのことは社長預かりで監視してるって。それだったら社長のところにいれば、津田さんにも亮ちゃんにも迷惑にならないもん･･･」
「な･･･」
話がいきなり想定外の方向に転がり、なにを言い出すんだと声を荒げかけて飲み込んだ。
冗談じゃない。お前はあの人の本性を知らないから簡単に言えるんだ･･･！
想像しただけで怖気が走り、思わず明里の両肩を強く掴んだ。
「バカ言うな、お前を真下さんのところにやるつもりは死んでも無い･･･！」
「･････････」
恨みがましそうな上目遣いに、少し焦りも滲む。
「いや、･･･だから、明里の気持ちを信じてないわけじゃない。俺がその、お前が津田のことを持ち出すのが気に食わなかっただけだ。とにかく、･･･頼むから真下さんのところに行くなんて二度と考えるな」
冷静さを装いながら、背中を冷たい汗が伝った。
明里は言い出したら聞かない頑なところがある。本心を晒して真正面から責めないと納得しないだろうと思った。
あまつさえ自分を殺そうとした男に、命ごと差し出す女が目の前にいた。
もうあの頃とは違うと言いながら、明里を子供の頃と重ねてるのは俺だったと気付いた。
「･･････本気か」
「亮ちゃんはときどき、言うことを信じてくれない。もうとっくにわたしは亮ちゃんのものなのに･･･っ」
悲しげに顔を歪めた明里は、そう言って涙ぐむ。
「どうしても連れてってくれないなら、どこにいても同じだもん。･･･真下社長のところに行く。前に津田さんが言ってた、わたしのことは社長預かりで監視してるって。それだったら社長のところにいれば、津田さんにも亮ちゃんにも迷惑にならないもん･･･」
「な･･･」
話がいきなり想定外の方向に転がり、なにを言い出すんだと声を荒げかけて飲み込んだ。
冗談じゃない。お前はあの人の本性を知らないから簡単に言えるんだ･･･！
想像しただけで怖気が走り、思わず明里の両肩を強く掴んだ。
「バカ言うな、お前を真下さんのところにやるつもりは死んでも無い･･･！」
「･････････」
恨みがましそうな上目遣いに、少し焦りも滲む。
「いや、･･･だから、明里の気持ちを信じてないわけじゃない。俺がその、お前が津田のことを持ち出すのが気に食わなかっただけだ。とにかく、･･･頼むから真下さんのところに行くなんて二度と考えるな」
冷静さを装いながら、背中を冷たい汗が伝った。
明里は言い出したら聞かない頑なところがある。本心を晒して真正面から責めないと納得しないだろうと思った。
