駐車場からゆっくり滑り出した車は、夜の街道をわたしの家の方面へと向かって走る。
　明日からまた一週間が始まる。そして週末は亮ちゃんのマンションに。あとどれくらい繰り返して亮ちゃんに逢えるんだろう･･････。

　あてが無いのは本当は心細い。圧し潰さそうになったりもする。広大な砂漠に一人で放り出されて、ひたすら待っているだけでいいのかって。自分で道を探しに行くべきなんじゃないかって。
　もし今年が終わるまでに逢えなかったら。･･･わたしの中で強くなっている思いが一つあった。
　

　闇と流れる光りが織りなすコントラストを見つめてしばらく。

「･･･手塚」

　津田さんの声に振り向く。
　ハンドルを握ったままのポーカーフェイス。全く読めない先を待って今度は彼を見つめた。

「日下さんが戻らなかったらどうするつもりだ」
　
　おもむろに放たれたその言葉に驚いたのは。亮ちゃんが姿を消してこれまで一度も、津田さんが口にしなかったことだったから。

　亮ちゃんが帰ってこなかったら。

　考えたこともないって言ったら嘘になる。信じてるって言い聞かせながらそんな思いがもたげて、自分と戦ったりもしたの。

　『帰ってこなかったら』
　真っ直ぐ心に問いかけて。
　
「･･････わたしから逢いに行きます」

　きっぱりと答えた。