きょとん、と、する私。軽く引き寄せられ、伊織が二人の距離を縮めた。思わず目を見開くと、彼は低く艶のある声で囁く。


「これから華さんだけは、この部屋に自由に出入りすることを許します。…でも、今日のような夜更けに来るのだけは禁止です。」


「え…？」


「…俺は、これでも男ですから。」


月明かりが、伊織を照らした。その表情はどこか色香を帯びていて、瞳には淡い熱が灯っている。


「…こんな無防備な格好で可愛いことを言われたら、結構、余裕が無くなるので。…華さんなら、なおさら…、ね。」


「！」


小さく微笑んだ彼は、そのまま私の手を離して「…では、おやすみなさい。」と、扉を閉めた。

不意打ちの言葉に、どくん、どくん、と胸が鳴る。


（今の顔を…、私は知らない。）


穏やかな伊織の顔でも、夫のフリをしていた時の顔でもない。


“俺は、これでも男ですから”


去り際の言葉が、頭の中に鳴り響く。彼の隠されていた一面に、ぐらり、と揺れた。

冷たい夜風が、熱くなった頰をふわり、と撫で、眠れない夜が深々と更けていったのだった。


其の弐＊終